Умеренные инвазии чужеродных видов могут помочь сохранить биоразнообразие

Более 13 000 видов растений, что эквивалентно всей естественной флоре Европы, натурализовались за пределами своих естественных ареалов. Совместное исследование учёных из Китая и США даёт новое представление о биоразнообразии, инвазиях чужеродных видов и их связи с изменением климата.

Исследование, опубликованное в Nature Plants, раскрывает механизмы климатических ниш, которые формируют как уязвимость естественных экосистем, так и инвазивность чужеродных видов в условиях потепления.

Существуют давние споры о влиянии чужеродных видов на естественные экосистемы и о том, как им управлять. Некоторые учёные утверждают, что чужеродные виды просто «пользуются попутным ветром» экологических изменений, а не являются их движущей силой.

Исследователи из Уханьского ботанического сада Китайской академии наук и Университета Райса проанализировали глобальные данные о распространении 142 видов растений в долине реки Янцзы. Они обнаружили существенные различия между климатическими нишами чужеродных и местных видов.

По сравнению с местными видами, чужеродные виды, как правило, процветают в более тёплом, сухом и более изотермическом климате. Эти климатические предпочтения, особенно температурные, были ключевыми предикторами интенсивности инвазии в долине Янцзы.

Исследование также предсказывает, что глобальное потепление усилит инвазии чужеродных видов в следующем столетии, особенно в более холодных регионах.

Результаты показывают, что и потеря местного биоразнообразия, и увеличение инвазий чужеродных видов вызваны изменением климата. Поэтому авторы предостерегают от чрезмерного упрощения взаимосвязи между чужеродными видами и местным биоразнообразием. Снижение местного биоразнообразия в большей степени обусловлено повышением температур и, в меньшей степени, деятельностью человека.

Интересно, что исследование также показывает, что умеренный уровень инвазии чужеродных видов может помочь поддерживать высокое биоразнообразие внутри экосистем. Это позволяет предположить, что инвазии чужеродных видов могут быть частью более широкой экологической реакции на изменение климата, представляя собой форму естественной смены видов.