Глобальное потепление может уничтожить улиток
Климатические модели необходимо пересмотреть, чтобы спасти некоторых из самых маленьких и скользких существ в мире от вымирания, предупреждает аспирант Университета Флиндерс.
Аспирант факультета биологических наук Коралин Шапперон заявляет, что любые будущие политики в отношении глобального потепления должны учитывать подвижные организмы на скалистых побережьях, такие как улитки, и их способность выживать при прогнозируемом росте экстремальных условий, например, волн жары.
По её словам, большинство текущих исследований глобального потепления ошибочно основано на температуре воздуха, которая не отражает температуру тела большинства животных.
«Многие текущие исследования используют температуру воздуха как показатель температуры тела животного — так, если на пляже 31 градус, они скажут, что все животные на пляже имеют температуру 31 градус, но это не так», — сказала Шапперон.
«Даже поверхность одного и того же камня варьируется по температуре в очень малом пространственном масштабе в один момент времени, что более актуально для биологии и экологии литоральных животных, чем температура воздуха», — добавила она.
«Таким образом, нам необходимо учитывать такие факторы, как температура камня, индивидуальная физиология и поведение животных в наших климатических моделях, и рассматривать это в гораздо меньшем масштабе».
Чтобы доказать, насколько важна индивидуальная температура тела животных для политики в области глобального потепления, Шапперон последние три года исследовала температуру и поведение морских улиток и их способность справляться с экстремальными условиями.
В рамках своего исследования она сделала серию тепловых изображений морских улиток и камней в двух топографически разных местообитаниях — на каменной платформе и в поле валунов — в течение лета и осени на Marino Rocks, чтобы количественно оценить различия в температуре тела и поведении улиток.
Она обнаружила, что температуры между микрообитаниями, разделёнными всего несколькими сантиметрами (например, трещинами и пространствами под камнями), на самом деле различались больше, чем между местообитаниями, разделёнными до 250 метров. Также была выявлена сильная связь между температурой камня и улитки, что позволяет предположить, что температура тела улиток в значительной степени определяется температурой камней, по которым они ползают.
Шапперон отметила, что хотя улитки имеют ограниченные физиологические способности к дальнейшей адаптации к климату, поскольку уже достигли верхнего предела своего «термоустойчивого окна», её исследование предполагает, что они могут изменять свои действия, чтобы выжить на местном уровне.
Однако, по её словам, необходимы дополнительные исследования, чтобы определить, могут ли эти «терморегуляторные поведенческие стратегии» действительно смягчить последствия потепления климата.
«Несмотря на ограниченные физиологические способности, улитки обладают определёнными поведенческими качествами, которые помогают им охлаждаться в тепле, например, сбиваться в группы или перемещаться под камни.
«Но это относительно неизученная область исследований, и именно поэтому необходимы дальнейшие исследования, чтобы выяснить, может ли их способность находить убежище в более прохладных микрообитаниях компенсировать недостаток физиологических возможностей».