Сужение ареала угрожает исчезающим видам

По мере сокращения численности некоторых видов сужается и их географический ареал. Однако, даже на меньшей территории, сокращающиеся популяции могут оставаться локально многочисленными.

Именно в этих оставшихся местах обитания виды становятся легкой и доступной мишенью для охотников и рыболовов, что, в свою очередь, может привести их к вымиранию.

К такому выводу пришли ученые из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, чье исследование опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences.

"Мы часто думаем, что такие виды, как слоны и голубой тунец, подвергаются чрезмерному вылову из-за их высокой рыночной стоимости, — говорит ведущий автор Мэтт Бёрджесс. — Наши результаты показывают, что мы также должны обращать внимание на сокращение их ареалов. Фактически, сокращение ареала может поставить вид под угрозу чрезмерной эксплуатации независимо от его рыночной стоимости".

Чтобы определить, на какие виды влияет это явление, авторы использовали математическую модель для выявления условий, при которых коммерчески выгодный промысел может привести вид к вымиранию.

Анализ литературы позволил выявить несколько исчезающих видов — бенгальских тигров, азиатских слонов, атлантического и тихоокеанского голубого тунца, — чьи ареалы сокращались быстрее, чем их численность. Такой тип сокращения ареала делает виды особенно уязвимыми к вымиранию.

"Люди уничтожили гораздо большую долю наземных местообитаний, чем морских, поэтому неудивительно, что мы наблюдаем большее сокращение ареалов на суше", — отмечает соавтор Стив Гейнс.

Исследование также показало, что стайное поведение (склонность рыб собираться в большие группы) является важным фактором риска сокращения ареала для сокращающихся популяций рыб.

"Ирония в том, что те самые модели поведения, такие как стайность, которые защищали виды от хищников, теперь делают их более уязвимыми для истребления человеком", — говорит соавтор Дэвид Тильман.

Поскольку изменение климата вызывает сокращение ареалов у многих видов, оно может стать все более важным фактором риска чрезмерного промысла в будущем.

"Именно те виды, которые подвергаются чрезмерной эксплуатации, хуже всего справляются с изменением климата, — говорит соавтор Малин Пински. — Теперь мы знаем, что один из лучших способов помочь животным пережить изменение климата — это прекратить их чрезмерный вылов".

Хотя целью исследования было выявление факторов риска, стимулирующих чрезмерную эксплуатацию, его результаты подчеркивают важность управляемого промысла. Неминуемый крах или вымирание — не единственный возможный исход для уязвимых популяций.

"Например, Международная комиссия по сохранению атлантических тунцов недавно ввела план восстановления для сильно истощенных популяций атлантического голубого тунца, и уже восточноатлантическая популяция показывает признаки восстановления, — отмечает Бёрджесс. — Мы надеемся, что, привлекая внимание к факторам риска чрезмерной эксплуатации, мы сможем вдохновить на подобные истории успеха в сохранении и управлении другими видами".