Ультрафиолетовый свет помогает находить летучих мышей с синдромом белого носа

Ученые, изучающие разрушительную болезнь летучих мышей — синдром белого носа (СБН), — получили новый нелетальный инструмент для выявления зараженных особей: ультрафиолетовый (УФ) свет.

При направлении длинноволнового УФ-света на крылья летучих мышей с СБН возникает характерное оранжево-желтое свечение. Это свечение напрямую соответствует микроскопическим поражениям кожи, которые являются текущим «золотым стандартом» диагностики СБН.

«Когда мы впервые увидели это свечение крыла в пещере, мы поняли, что нашли что-то важное», — сказал Грег Тёрнер из Комиссии по охоте Пенсильвании, использующий метод с 2010 года.

Миллионы летучих мышей в США погибли от грибкового заболевания, вызываемого грибком Pseudogymnoascus (Geomyces) destructans. СБН впервые был обнаружен в Нью-Йорке зимой 2006 года и с тех пор распространился на 25 штатов США и 5 провинций Канады.

До сих пор подтвердить болезнь можно было только путем эвтаназии животного и лабораторного анализа. УФ-диагностика позволяет взять лишь небольшую биопсию для тестирования.

«Ультрафиолетовый свет впервые был использован в 1925 году для поиска грибковых инфекций у людей. То, что эту технику можно перенести на летучих мышей и получить такую высокую точность в определении поражений СБН, очень впечатляет», — отметила Кэрол Метикер из Геологической службы США (USGS).

Эффективность метода

Специалисты Национального центра здоровья дикой природы USGS протестировали метод на летучих мышах в Северной Америке:

• 98,8% особей с оранжево-желтым свечением дали положительный результат на СБН при гистологическом анализе.
• 100% особей без свечения были здоровы.
• Точечные биопсии показали, что области свечения точно совпадают с микроскопическими поражениями крыльев, характерными для СБН.

Полевые испытания

Исследователи из Чешской Республики успешно применили технику УФ-биопсии в полевых условиях:

• 95,5% биопсий, взятых из светящихся областей, подтвердили наличие поражений СБН.
• 100% летучих мышей без свечения были здоровы.

Комбинированные результаты с двух континентов демонстрируют, что УФ-диагностика может иметь глобальное применение с высокой чувствительностью и специфичностью в обнаружении СБН.

«Кроме того, метод причиняет животному минимальный вред, и мыши улетают после сбора данных для исследований. Это делает УФ-флуоресценцию идеальным инструментом для изучения исчезающих видов», — сказала Наталья Мартинкова из Академии наук Чешской Республики.