Ученые построили более четкую картину распространения бычьего туберкулеза

Новое исследование показывает, что тестирование пропускает многих животных-носителей болезни, а крупные стада особенно уязвимы для быстрой передачи инфекции.

Ученые использовали математические инструменты для создания моделей оценки эффективности контроля бычьего туберкулеза (БТБ) у крупного рогатого скота. Эти модели помогут политикам понять и контролировать болезнь, на борьбу с которой в Великобритании ежегодно тратится около £91 млн (на тесты, убой животных и компенсации фермерам).

Модели команды — это шаг вперед по сравнению с предыдущими, поскольку они основаны непосредственно на обширных данных о зарегистрированной заболеваемости и распространении болезни, а не на мнении экспертов. Важно, что они впервые дают оценку количества инфекции, пропущенной тестированием скота, и вклада этого скрытого бремени инфекции в сохранение БТБ внутри стад.

Примененные к недавним данным, модели показывают, что примерно каждое пятое британское стадо, с которого были сняты ограничения после тестирования на БТБ, может быть инфицировано. Также модель указывает на более высокую заболеваемость и более быстрое распространение болезни в крупных стадах.

Исследование, финансируемое Defra, провела междисциплинарная группа экспертов из Департамента ветеринарной медицины Кембриджского университета и Агентства здоровья животных и ветеринарии. Руководил работой доктор Эндрю Конлан, исследователь из Группы динамики заболеваний Кембриджа.

Основные выводы:

• Скрытая инфекция: Одна из моделей предполагает, что до 21% стад могут содержать инфекцию после снятия ограничений.
• Роль размера стада: Крупные стада страдают не только от более высокой заболеваемости, но и от более быстрой скорости распространения инфекции между животными.
• Проблема рецидивов: Около 38% стад, признанных свободными от болезни, сталкиваются с повторным случаем в течение 24 месяцев.
• Высокий уровень повторного заражения: Модели оценивают высокую скорость повторного заноса инфекции в стада, особенно в районах с высокой заболеваемостью. Этот уровень настолько высок, что даже улучшение тестов не снизило бы частоту рецидивов.

Исследование сосредоточено на передаче БТБ от коровы к корове внутри стад, а не на заражении из окружающей среды (например, от популяции барсуков).

«БТБ представляет собой реальную проблему, поскольку в передаче болезни и интерпретации тестов задействовано множество факторов... Оценка скрытого бремени инфекции, пропущенной тестированием, требует математических моделей», — сказал доктор Конлан.

«Многие аспекты БТБ и его передачи остаются загадкой, и давно известно, что протоколы и методы тестирования далеки от идеала», — добавил профессор Джеймс Вуд.

Хотя работа количественно оценивает, в какой степени недостатки тестирования способствуют продолжающейся эпидемии БТБ, эти модели не могут оценить, как скрытая инфекция способствует передаче между стадами через перемещение скота.

«Мы надеемся, что наше исследование предоставит инструмент для понимания эффективности контроля управляемых заболеваний и может быть использовано как основа для тестирования будущих мер, таких как вакцинация», — заключил доктор Конлан.