Тихоходки ожили после 30 лет заморозки

Тихоходки (водяные медведи) были успешно возвращены к жизни и дали потомство после более чем 30 лет пребывания в замороженном состоянии. Образец мха, собранный в Антарктиде в ноябре 1983 года и хранившийся при -20°C, был разморожен в мае 2014 года. Две особи и отдельное яйцо, извлеченные из образца, были оживлены, что стало самым долгим зарегистрированным сроком выживания для тихоходок или их яиц. Впоследствии одна из оживших тихоходок и вылупившийся из яйца детеныш успешно размножались после выхода из длительной криптобиоза.

Предыдущие рекорды долгосрочного выживания тихоходок составляли 9 лет для яиц в высушенном состоянии при комнатной температуре и 8 лет для животных в высушенном состоянии в замороженных условиях. Эти животные способны временно останавливать метаболическую активность под воздействием таких факторов, как высушивание и заморозка — это состояние называется криптобиозом.

В данном исследовании впервые задокументированы не только факт выживания, но и условия восстановления, а также последующее размножение после столь длительного криптобиоза.

Ход эксперимента:

• Тихоходки длиной ~0.2 мм были извлечены из замороженного образца антарктического мха.
• В мае 2014 года мох разморозили (при 3°C в течение 24 ч) и замочили в воде (еще 24 ч).
• Две особи и одно яйцо были помещены на агаровые пластины с водорослями в качестве пищи.
• Одна из оживших тихоходок и детеныш, вылупившийся из яйца, успешно и непрерывно размножались.

Результаты восстановления:

• Первая тихоходка: на первый день пошевелила ногами, но полное восстановление (способность ползать и есть) заняло 2 недели. Она отложила 19 яиц, из которых 14 вылупились. Первое яйцо после оживления развивалось вдвое дольше (19 дней) среднего срока (9.5 дней).
• Вторая тихоходка: также пошевелила ногами в первый день, но не восстановилась и погибла через 20 дней.
• Детеныш из яйца: рос, питался и размножался без видимых отклонений, отложив 15 яиц (7 вылупились). Потомство было идентифицировано как Acutuncus antarcticus — вид, эндемичный для Антарктиды.

Длительное время восстановления и развития первого яйца указывает на возможные повреждения, накопленные за 30 лет криптобиоза. При этом у животного, вылупившегося из яйца, очевидных повреждений не наблюдалось.

«Наша команда теперь стремится раскрыть механизмы долгосрочного выживания в криптобиозе, изучая повреждения ДНК тихоходок и их способность к репарации», — заявил ведущий исследователь Национального института полярных исследований Мегуму Цудзимото.