Человеческие поселения негативно влияют на связность популяций тигров

Согласно новому исследованию, опубликованному 6 ноября в журнале PLOS ONE, человеческие поселения и дороги создают для расселения тигров более серьёзные барьеры, чем просто расстояние. Работа выполнена Умой Рамакришнан и коллегами из Национального центра биологических наук в Индии.

Многие тигры в Индии обитают в небольших охраняемых территориях, и их будущее выживание зависит от увеличения связности между этими территориями через «тигриные коридоры». Помимо общего расстояния, на эту связность могут влиять различные факторы, включая особенности ландшафта, такие как дороги, наличие подходящей для тигров среды обитания и человеческие поселения.

В этом исследовании авторы использовали генетические подходы в сочетании с ландшафтной экологией для изучения расселения тигров между шестью охраняемыми территориями в Центральной Индии. Они задались двумя основными вопросами: связаны ли популяции тигров в Центральной Индии на больших расстояниях и какие особенности ландшафта, если таковые имеются, влияют на эту связность.

Путём сбора и анализа ДНК из экскрементов тигров на обширной территории и изучения генетической информации родителей и потомства они обнаружили свидетельства дальнего расселения тигров на расстояние более 650 км между охраняемыми территориями. Это расстояние значительно больше, чем было зафиксировано ранее.

Затем они проанализировали эти данные в контексте особенностей ландшафта и выяснили, что на дальнюю связность негативно влияют размер и расположение городских поселений, а также плотность дорог. При этом расстояние между популяциями само по себе не было ограничивающим фактором.

С точки зрения сохранения вида, эти результаты показывают, что урбанизация и неконтролируемое развитие сократят связность популяций тигров в Центральной Индии. Для поддержания связности и выживания тигров в стратегиях управления следует учитывать влияние этих особенностей ландшафта.

Как поясняет Ума Рамакришнан: «Мы использовали ландшафтно-генетические подходы на основе фекальной ДНК из охраняемых территорий Центральной Индии и выяснили, что тигры расселяются на гораздо большие расстояния, чем было зарегистрировано ранее. Кроме того, наши анализы показывают, что антропогенное воздействие на ландшафт (дороги, поселения) негативно влияет на связность между популяциями».