Тибетский мастиф адаптировался к высокогорью после одомашнивания благодаря скрещиванию с волком

Тибетский мастиф известен своей способностью жить на больших высотах, демонстрируя силу и выносливость на высотах около 3 миль и выше. Эволюционные биологи определили гены, ответственные за эту адаптацию, но оставался вопрос: как именно она была приобретена?

Ответ, найденный китайской исследовательской группой под руководством Zhen Wang и Yixue Li, проливает свет не только на генетическое происхождение адаптации к высокогорью, но и на удивительную историю межвидового скрещивания в адаптации как собак, так и современного человека.

Их новое исследование демонстрирует убедительные генетические доказательства того, что, когда люди впервые заселили Тибетское нагорье, недавно одомашненный тибетский мастиф скрещивался с тибетским серым волком. Обмен ДНК в двух геномных «горячих точках» является ключом к приобретению их особых способностей к высокогорью.

Исследование опубликовано в онлайн-версии журнала Molecular Biology and Evolution.

Секвенирование геномов собаки и волка стало большим подспорьем для эволюционных биологов. Китайская группа использовала эти геномы для своего сравнительного исследования тибетских популяций.

Во-первых, они показали, что тибетские мастифы гораздо ближе к другим китайским собакам, чем к серым волкам. Во-вторых, они обнаружили две уникальные геномные «горячие точки» — локусы EPAS1 и HBB, — которые демонстрируют значительные сигналы межвидового скрещивания с тибетским серым волком и подверглись сильному положительному отбору.

И, по удивительному совпадению, оказалось, что у людей адаптация к высокогорью произошла тем же путём: то же место, тот же ген, тот же механизм — межвидовое скрещивание.

Что касается современных людей, другие недавние исследования предполагают, что тибетцы повторили эту адаптацию через скрещивание: появляются доказательства, что они могли приобрести свою высокогорную адаптацию, скрещиваясь с древним гоминидом — денисовским человеком. Даже в эволюционной биологии история имеет свойство повторяться.

Таким образом, возможно, неудивительно, что «лучший друг человека» адаптировался сходным образом. Исследование добавляет весомые доказательства значительного вклада и адаптаций, которые могут происходить в результате древнего межвидового скрещивания.