Тепло — ключевой фактор роста популяции некоторых городских насекомых-вредителей

Новое исследование Университета штата Северная Каролина показывает, что более высокие температуры в городской среде — ключевой фактор увеличения популяций насекомых-вредителей, называемых щитовками. Это указывает, что рост температур, связанный с глобальным изменением климата, может привести к значительному увеличению численности щитовок.

Щитовки — мелкие вредители, которые прикрепляются к растению и питаются его соком, ослабляя и потенциально убивая его. В этом исследовании учёные изучали конкретно дубовую леканиевую щитовку (Parthenolecanium quercifex), которая питается исключительно дубами.

Исследователи использовали температурные карты, чтобы определить самые горячие и прохладные зоны в городской среде Роли (Северная Каролина). Оценка плотности популяций P. quercifex в этих зонах показала, что популяции щитовок в тёплых зонах были выше на целых 800%.

Чтобы определить, вызвана ли разница в популяции именно теплом или другими факторами, учёные перенесли яйцевые мешки P. quercifex как из горячих, так и из прохладных зон в лабораторию. Часть мешков из горячих зон поместили в термокамеры, а другую часть — в охлаждающие камеры. Мешки из прохладных зон также распределили между тепловыми и охлаждающими камерами.

Яйцевые мешки, взятые из самых тёплых городских зон и помещённые в лабораторную термокамеру, привели к популяции щитовок, которая была на 250% многочисленнее, чем в любой другой группе.

Исследование опубликовано в журнале PLOS ONE под названием "Urban warming drives insect pest abundance on street trees".