Hi-tech делает моря прозрачными

Исследователи из Университета Джеймса Кука, объединившие революционный метод обнаружения рыб с общедоступными экологическими данными, считают, что этот подход может трансформировать экологическую науку.

Учёные продемонстрировали силу сочетания методов тестирования экологической ДНК (eDNA) с общедоступной океанографической и атмосферной информацией для проведения экономичных обследований дикой природы.

Исследователи изучили распространение находящихся в критической опасности молотоголовых акул у побережья Гуама в цепи Марианских островов.

eDNA — это ДНК, выделяемая видами в окружающую среду в результате процессов, таких как выделение и линька. ДНК извлекается из пробы среды (например, воды, почвы или даже воздуха) и может использоваться для определения присутствия или отсутствия вида.

В сотрудничестве с исследователями из Университета Гуама пробы eDNA ежемесячно отбирались в гавани Апра в течение 18 месяцев.

Эти данные были объединены с экологической информацией от организаций, таких как Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA), Европейское космическое агентство и Google Earth Engine. Для анализа использовалось свободно доступное программное обеспечение, такое как QGIS и RStudio.

eDNA-отбор проб является неинвазивным, экономически эффективным, быстрым и удивительно точным. Подобные обследования готовы произвести революцию в мониторинге морского биоразнообразия.

Современные системы наблюдения за океаном и технологии дистанционного зондирования, значительно улучшившиеся в последние годы, предоставляют экологическую информацию в беспрецедентных деталях, что позволяет интерпретировать результаты eDNA в контексте.

Обследование показало, что присутствие молотоголовых акул в районе связано с:

• Усилением движения воды, мутностью и направлением ветра.
• Понижением температуры и скорости ветра.
• Увеличением расстояния от входа в гавань и мелководьем.

Молотоголовые акулы — это ранее многочисленный, широко распространённый вид, теперь классифицируемый как находящийся в критической опасности. Вся предыдущая информация об их присутствии на Марианских островах основывалась на личных наблюдениях или других неподтверждённых данных.

Это исследование показывает, как инновационные методы мониторинга теперь могут использоваться для эффективного, надёжного и дешёвого получения данных о распространении редких и исчезающих видов.

Использование этих инструментов позволяет получать данные, необходимые для создания информированных стратегий управления и минимизации негативных антропогенных воздействий на исчезающие виды и их среду обитания.

Работа опубликована в журнале Biological Conservation.