Умер король горилл Тайтус в Руанде
Тайтус, король горилл, ставший самой известной в мире горной гориллой после съемок в фильме Дайан Фосси «Гориллы в тумане» и документальном фильме BBC, умер в Руанде в почтенном возрасте 35 лет.
По данным управления по туризму и национальным паркам Руанды, старый гигант-сильвербэк «поддался старости» в понедельник после того, как заболел на прошлой неделе.
«Он был болен. Он слабел. Именно на прошлой неделе он начал сдавать», — сообщила AFP глава ведомства Розетт Ругамба.
Служба сообщила, что за 200-килограммовым приматом «всю его жизнь внимательно наблюдали исследователи», в первую очередь легендарный американский приматолог Дайан Фосси, изучавшая его группу в 1970-х годах.
Связь с Фосси может продолжиться, поскольку Тайтуса могут похоронить на кладбище горилл рядом с остатками горной хижины Фосси в Карисоке, Руанда.
Ругамба сообщила, что похоронные приготовления еще не завершены.
Более насущной задачей является извлечение тела Тайтуса из среды его обожающей группы в горах Вирунга на северо-западе Руанды.
«Другие гориллы скорбят. Они ухаживают за ним», — сказала она.
«Нужно быть очень осторожным. Нельзя просто забрать тело».
«Наш ветеринар готов провести вскрытие», — добавила Ругамба, отметив, что это стандартная процедура для любой горной гориллы в Руанде.
Фосси приписывают заслугу в привлечении внимания мира к бедственному положению приматов и, вероятно, спасении вида от вымирания.
До того, как ее убили в 1985 году, Фосси жила на покрытых бамбуком склонах гор Вирунга в Руанде, в окружении своих любимых горилл.
Ее уединенная жизнь в горах Руанды, где она в одиночку боролась с браконьерами и скотоводами, вторгавшимися в среду обитания горилл, была увековечена в голливудском фильме 1988 года «Гориллы в тумане», где снялся Тайтус.
В 2008 году BBC сняла документальный фильм под названием «Тайтус: Король горилл».
«Тайтус был действительно одной из наших историй успеха — каждый год мы празднуем, что этот вид все еще жив», — сказала Ругамба, добавив: «Гориллы более ценятся, лучше защищены, и их численность растет».
Горные гориллы встречаются только на склонах Вирунга на границах Руанды, Уганды и Демократической Республики Конго, и, по данным Международного фонда горилл Дайан Фосси, осталось менее 700 особей.
Когда-то на них охотились ради мяса, а также из-за декоративной ценности их черепов и лап. В последнее время гориллам пришлось выживать в условиях военных действий, вторгающихся в их среду обитания в одном из самых конфликтных регионов Африки.
Гориллы также были уязвимы для ловушек, установленных для других животных, а самок убивали, чтобы их детенышей можно было продать в качестве домашних питомцев.
И Руанда, и Уганда превратили трекинг за гориллами в крупную индустрию экотуризма и важный источник иностранной валюты, в то время как война остановила аналогичное развитие в восточной части ДР Конго.
В Руанде туризм, связанный с гориллами, не только помог экономике, но и значительно улучшил имидж страны, которая раньше попадала в заголовки газет только из-за геноцида 1994 года.