Северо-запад США может столкнуться с большим вторжением тамариска к концу века

Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Invasive Plant Science and Management, при реализации прогнозируемых сценариев потепления одно из самых агрессивных чужеродных растений в стране может расширить свой ареал на новые территории США. Исследование показало, что тамариск, распространённый сегодня в некоторых частях региона, но ограниченный тёплыми и сухими средами, может расширить свой ареал в районы, которые в настоящее время не затронуты.

"Результаты нашего исследования показывают, что чуть более 20% территории Северо-Запада к востоку от Каскадных гор имеет подходящую среду обитания для тамариска, но менее одного процента этих площадей в настоящее время занято этим видом", — сказала Бекки Кернс, ведущий автор исследования. "Это означает, что остальная часть территории в настоящее время высоко уязвима для вторжения, и ситуация может ухудшиться, поскольку благоприятные условия для тамариска могут расшириться в условиях изменения климата".

Эти данные означают увеличение в 2–10 раз площадей с высокопригодной средой обитания для тамариска в Орегоне, Вашингтоне и Айдахо к концу столетия.

Тамариск, также известный как "соляной кедр", — это листопадный кустарник или небольшое дерево, которое быстро растёт, обильно размножается и устойчиво к засухе и засолению, что позволяет ему легко вытеснять местные виды. Он также сбрасывает легковоспламеняющуюся листву, которая служит потенциальным топливом, значительно повышая риск лесных пожаров. Растение было намеренно завезено на Запад в 1800-х годах в декоративных целях, для ветрозащиты, затенения и борьбы с эрозией. Сегодня оно обильно произрастает на Северо-Западе на равнине реки Снейк, Колумбийском плато и в Северном бассейне и хребте.

В ходе исследования Кернс и её коллеги собрали данные о распространении всех видов тамариска в регионе и использовали эту информацию для создания карт пригодности среды обитания, которые помогли определить наиболее уязвимые для вторжения районы. Затем они спрогнозировали изменения среды обитания в результате изменения климата.

Их прогнозы показали, что, хотя большая часть региона имеет низкую пригодность для тамариска, существуют подходящие и незанятые местообитания, подверженные вторжению. Крупные, относительно незатронутые районы — включая реки Колумбия, Оканагон, Якима, верхнее течение Джон-Дей, Дешут, нижнее течение Сэлмон, верхнее течение Овайхи, нижнее течение Снейк и их притоки — по-видимому, особенно уязвимы для заражения из соседних популяций.

"Важно признать, что существует значительная неопределённость в отношении будущих изменений климата, — сказала Кернс. — Но наши результаты дают полезную отправную точку для обсуждения новой угрозы этого высокоинвазивного вида в связи с изменением климата".