Сыновья помогают родителям меньше дочерей из-за поиска новых возможностей

Самцы птиц помогают своим родителям меньше, чем самки, потому что заняты поиском новых мест для жизни и размножения, показывает новое исследование.

Ученые из Центра экологии и охраны природы Университета Эксетера изучили кооперативное поведение и перемещения общественных птиц — белобровых ткачиков-воробьев, обитающих в пустыне Калахари.

Эти птицы живут семейными группами, где размножается только доминантная пара, а их взрослое потомство, особенно самки, помогает выкармливать птенцов.

Целью исследования было понять, почему во многих животных обществах один пол склонен вкладывать больше в помощь внутри семьи, чем другой.

«Самки-помощницы вносят больший вклад в совместную заботу о птенцах, чем самцы, и также остаются в своих семейных группах дольше самцов», — отметил ведущий автор работы доктор Пабло Капилья-Лашерас.

Ведущая гипотеза предполагала, что пол, который живет в семейной группе дольше, сотрудничает больше, потому что дольше получает выгоды от этого сотрудничества.

Однако более десяти лет наблюдений за поведением птиц и новаторское исследование их перемещений с помощью трекеров показали, что это не так.

«Наши результаты указывают на альтернативное объяснение, которое привлекало гораздо меньше внимания», — сказал доктор Эндрю Янг.

«Самцы, по-видимому, помогают меньше, потому что проводят больше времени в поисках возможностей жить и размножаться в другом месте. Эти усилия конкурируют с их вкладом в кооперацию дома».

Исследователи предполагают, что эта «гипотеза компромисса с расселением» может дать более общее объяснение эволюции половых различий в кооперации в животных обществах, чем широко распространенный взгляд «чем дольше остаешься, тем больше выгоды от помощи».

Этот компромисс — пример универсальной проблемы, с которой сталкиваются все организмы, включая людей: никогда не хватает времени или энергии, чтобы делать все хорошо одновременно.

Исследование опубликовано в журнале PLOS Biology под названием «Evolution of sex differences in cooperation can be explained by trade-offs with dispersal».