Световое загрязнение ночью вызывает раннее наступление весны

Исследователи из Университета Эксетера в Корнуолле обнаружили, что использование искусственного света человеком приводит к тому, что весна в Великобритании наступает как минимум на неделю раньше.

Новое исследование, проведенное командой биологов кампуса Пенрин, впервые в национальном масштабе выявило взаимосвязь между уровнем искусственного ночного освещения и датой распускания почек у лесных деревьев.

В исследовании, которое стало результатом долгосрочного сотрудничества с независимыми экологическими консультантами Spalding Associates (Труро), использовались данные, собранные гражданскими учеными по всей Великобритании. Благотворительная организация Woodland Trust попросила их отмечать, когда они впервые видят распускание листьев у клена, дуба, ясеня и бука, в рамках инициативы "Календарь природы". Исследовательская группа проанализировала эту информацию, сопоставив ее со спутниковыми снимками искусственного освещения.

Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B, показало, что в более освещенных районах почки распускались на срок до 7,5 дней раньше, причем эффект был сильнее у деревьев с более поздним распусканием.

Исследователи полагают, что раннее распускание почек окажет каскадный эффект на другие организмы, чьи жизненные циклы синхронизированы с деревьями. Например, вероятно, будет затронута популяция зимней пяденицы, которая питается свежими листьями дуба, что, в свою очередь, может повлиять на птиц в пищевой цепи, которые зависят от нее в питании.

Полученные результаты предоставляют важную информацию для тех, кто отвечает за уровень освещения, например, для местных советов, и указывают на необходимость дальнейших исследований влияния разного качества света и конкретных длин волн, генерируемых разными типами освещения.

Профессор Ричард Ффренч-Констант (кафедра биологических наук, кампус Пенрин): "Наше открытие, что сроки распускания почек у лесных деревьев могут зависеть от светового загрязнения, позволяет предположить, что более мелкие растения, растущие ниже уровня уличных фонарей, подвержены влиянию еще в большей степени. Такие результаты подчеркивают необходимость проведения экспериментальных исследований влияния искусственного ночного освещения на фенологию и взаимодействие видов".

Питер Макгрегор, поведенческий эколог (Центр прикладной зоологии, Корнуоллский колледж Ньюки): "Это исследование также показывает, что мы можем осмысленно использовать гражданскую науку и что она играет реальную роль в исследованиях, которые могут иметь значимое влияние".

Адриан Сполдинг (Spalding Associates, Труро), один из ведущих экспертов по бабочкам в Британии, отмечает важность этой работы, поскольку советы недавно получили контроль над решениями о времени включения и выключения уличного освещения: "Это исследование показывает важность совместных исследований бизнеса и академических кругов для решения наших реальных проблем, связанных с влиянием освещения на растения и животных, и важность управления уровнем освещения в нашей городской среде устойчивым образом".