Исследование выявило множественные угрозы для популяций светлячков в Северной Америке

Комплексное исследование, проведенное учеными из Университета Кентукки, Университета Бакнелл, Университета Пенн Стейт и USDA, выявило факторы, стоящие за тревожным сокращением численности светлячков в Северной Америке.

Исследование, опубликованное в Science of the Total Environment под названием "Illuminating Patterns of Firefly Abundance Using Citizen Science Data and Machine Learning Models", впервые применило подход, основанный на данных, для понимания динамики популяций на континентальном масштабе. Для анализа использовались более 24 000 наблюдений гражданской науки из инициативы Firefly Watch и методы машинного обучения.

Ключевые факторы угроз:

• Изменение климата: Светлячки чувствительны к климатическим переменным. Теплые и влажные летние условия идеальны для размножения, а холодные зимы важны для выживания неполовозрелых стадий (яйца, личинки, куколки). Изменения в режимах температуры и осадков делают эти условия менее предсказуемыми и благоприятными.
• Световое загрязнение: Искусственный свет в ночное время может нарушать биолюминесцентную коммуникацию, важную для спаривания, и влиять на жизненные циклы. Светлячки значительно менее распространены в районах с сильным ночным освещением.
• Урбанизация: Развитие инфраструктуры (дороги, здания) разрушает естественную среду обитания и сокращает доступные области для размножения.
• Сельское хозяйство: Хотя в данном исследовании не был обнаружен прямой эффект пестицидов, а некоторые сельскохозяйственные угодья поддерживали высокую плотность светлячков, авторы предупреждают, что интенсификация сельского хозяйства, особенно практики, уменьшающие количество органических остатков и влажных сред, необходимых личинкам, представляет угрозу.

Важность и дальнейшие шаги:

Сокращение популяций светлячков — это не просто потеря природного зрелища. Эти насекомые играют роль в пищевой сети как хищники беспозвоночных и как добыча для других видов, и их исчезновение может иметь каскадные последствия для биоразнообразия.

Для эффективной защиты необходимы дальнейшие исследования, особенно на уровне отдельных видов, а не сообщества в целом, так как у каждого вида свои требования к среде обитания. Гражданской науке рекомендуется повышать точность видовой идентификации. В качестве инструмента для оценки условий в конкретной местности можно использовать платформу Beescape от Пенн Стейт.