Астрономы ищут сигналы инопланетян рядом с новой сверхновой

Группа астрономов из Вашингтонского университета, Института SETI, Йельского университета и Колледжа Смита исследует окрестности новой сверхновой в спиральных рукавах галактики Вертолет (Messier 101, M101), надеясь обнаружить сигнал внеземной цивилизации. В статье, размещенной на сервере препринтов arXiv, исследователи предполагают, что из-за яркости и близости сверхновой, если инопланетяне живут поблизости, они могут использовать её как сигнал, чтобы привлечь наше внимание.

Сверхновая SN 2023ixf была впервые обнаружена японским астрономом Коити Итагаки 19 мая. Галактика Вертолет находится в том же направлении от Земли, что и Большая Медведица, а взрыв сверхновой в одном из её рукавов — один из ближайших, наблюдаемых с Земли за последние десятилетия.

Сверхновая находится на расстоянии примерно 21 миллиона световых лет. Исследователи предполагают, что если какие-либо развитые внеземные цивилизации существуют где-то рядом со сверхновой, они могут использовать взрыв в качестве своеобразного сигнала. Идея в том, что если взрыв заставляет нас смотреть в ту сторону, близлежащая цивилизация могла бы отправить сигнал, рассчитывая, что мы можем обнаружить его во время наблюдений за сверхновой.

Сверхновая относится к типу II, что означает, что её прародителем была звезда как минимум в восемь раз массивнее Солнца. Свет от такого взрыва, как отмечает команда, может оставаться видимым от нескольких месяцев до нескольких лет.

Исследователи используют так называемый «SETI-эллипсоид» — яйцевидную зону пространства вокруг области взрыва сверхновой — для поиска инопланетных сигналов. Форма определена временными рамками, когда и инопланетяне, и исследователи на Земле смогут увидеть свет от взрыва. Зона включает примерно 100 звезд. Команда изучает данные как от Антенной решётки Аллена, так и от Радиотелескопа Роберта Бёрда Грин-Бэнк.

Команда планирует изучать данные в окрестностях сверхновой раз в месяц в течение следующих нескольких месяцев. Они признают, что вероятность обнаружения инопланетного сигнала мала, но предполагают, что было бы досадно не попытаться, если бы сигнал поступил, а на Земле его никто не слушал.