Обнаружена суперземля, потенциально способная поддерживать жизнь
Международная команда с участием Женевского университета (UNIGE) и NCCR PlanetS обнаружила суперземлю HD 20794 d. Открытие стало результатом 20 лет наблюдений на лучших телескопах мира и опубликовано в журнале Astronomy & Astrophysics.
Планета в обитаемой зоне
HD 20794 d — это скалистая планета (суперземля), крупнее Земли. Она входит в планетную систему из трёх миров и обращается вокруг звезды G-типа, похожей на Солнце, на расстоянии всего 19.7 световых лет от нас.
Планета примечательна своим положением в обитаемой зоне своей звезды — области, где может существовать жидкая вода, что является одним из условий для жизни. Для звезд типа HD 20794 эта зона простирается от 0.7 до 1.5 астрономических единиц (AU).
Эксцентричная орбита
В отличие от почти круговых орбит Земли или Марса, HD 20794 d движется по эллиптической траектории с периодом обращения 647 дней. В результате планета "колеблется", то приближаясь к внутреннему краю обитаемой зоны (0.75 AU), то удаляясь за её внешний предел (2 AU).
Такая конфигурация особенно интересна для астрономов, так как позволяет тестировать модели обитаемости. Если на планете есть вода, она может переходить из ледяного состояния в жидкое в течение орбитального периода.
Сложное обнаружение
Обнаружение планеты было сложной задачей. Команда проанализировала более 20 лет данных с современных инструментов, таких как ESPRESSO и HARPS. Для обработки данных HARPS использовался алгоритм YARARA, разработанный в UNIGE.
"Мы годами анализировали данные, тщательно устраняя источники помех", — объясняет Майкл Кретинье, соавтор исследования и разработчик YARARA.
Будущие исследования
Близость и яркость звезды HD 20794 делают эту систему идеальной целью для будущих телескопов, таких как ELT (Extremely Large Telescope) ESO с спектрографом ANDES, которые смогут напрямую изучать атмосферы экзопланет.
Изучение условий обитаемости HD 20794 d уже ведётся в новом Центре изучения жизни во Вселенной (CVU) на факультете естественных наук UNIGE.