Камеры-ловушки помогли изучить редких сухоносых обезьян

Сухоносые обезьяны (Cercopithecus dryas) — один из самых загадочных приматов Африки, находящийся под угрозой исчезновения и эндемичный для Демократической Республики Конго. После обнаружения в 2014 году особи, убитой охотником в буферной зоне национального парка Ломами, начались полевые исследования этого небольшого вида (2,3–3,2 кг). Однако наблюдение затруднено, так как обезьяны обитают в густой растительности вторичных лесов.

Учёные из Флоридского Атлантического университета совместно с проектом FZS-Lomami с 2014 по 2019 год использовали неинвазивный метод — камеры-ловушки без вспышки. Это позволило получить детальные данные об этом скрытном виде. На основе сообщений местных жителей и патрулей парка подтверждено присутствие сухоносых обезьян в семи локациях как в самом национальном парке Ломами, так и в его буферной зоне, общей площадью 3 453 км².

Исследование, опубликованное в Oryx—The International Journal of Conservation, показывает, что парк Ломами и его буферная зона представляют собой наибольшую известную область распространения вида, а Ломами — единственный национальный парк с подтверждённой популяцией.

Для надёжного обнаружения обезьян учёные разработали специфичный метод размещения камер. Дэниел Алемпиевич, ведущий автор, и Кейт Детвайлер, старший автор, создали многоуровневую (0–29 метров) технику с тремя камерами в каждой точке наблюдения: на земле, в подлеске и в пологе леса.

Камеры размещались на звериных тропах (0,2–0,5 м над землёй), в кустарниках и лианах (1,5–10 м) и на горизонтальных ветвях (14,9–29 м). Для доступа в полог использовалась техника одинарной и двойной верёвки. Места для наблюдения выбирались на основе информации от жителей деревень.

Основные точки наблюдения:

• Лес Бафундо в буферной зоне, начиная с места, где была убита первая обнаруженная обезьяна.
• Лагерь Барто в парке Ломами, в 40 км к западу от деревни Бафундо, где патруль видел обезьяну в 2014 году.

Результаты наблюдений:

• Накоплено дней наблюдения: 1 742 дня на земле, 2 821 день в подлеске, 2 927 дней в пологе.
• Зафиксировано событий с обезьянами: 32 в подлеске, 1 в пологе, 0 на земле.
• Наиболее эффективными были камеры в нижнем ярусе полога и подлеске (2–10 м над землёй).
• Для достижения 95% вероятности обнаружения требуется не менее 365 дней наблюдения, хотя в подходящих местообитаниях обезьян можно обнаружить раньше.

Ключевые выводы о поведении:

«Наши камеры зафиксировали сухоносых обезьян почти исключительно в подлеске, независимо от структуры полога. Это подтверждает нашу гипотезу, что вид предпочитает структурно сложный подлесок и опушки леса», — сказал Алемпиевич. «Отсутствие записей с камер на земле говорит о том, что они, вероятно, не путешествуют по земле. Лишь одна камера в пологе зафиксировала обезьяну, что указывает на редкое использование верхнего яруса».

Геномный анализ особи из леса Бафундо (убита охотником 26 октября 2014 года) показал высокую гетерозиготность и низкие показатели инбридинга. Это позволяет предположить, что она была частью более крупной сплошной популяции.

«Мы рекомендуем исследователям и защитникам природы в центральном бассейне ДР Конго использовать местные знания для выявления других ареалов обезьян и подтверждать любые сообщения с помощью нашей специфичной техники размещения камер-ловушек», — заключила Детвайлер.