Старшие и кобели — лучшие охотничьи собаки

Согласно новому исследованию охотничьих способностей и пищевого статуса домашних собак в низменностях Никарагуа, старшие собаки и кобели являются лучшими компаньонами на охоте, чем молодые собаки и суки. Кроме того, использование собак более способствует устойчивости популяций диких животных, чем другие варианты охоты.

Ключевые демографические факторы

Антропологи Джереми Костер и Кеннет Танкерсли из Университета Цинциннати изучили влияние возраста и пола собак на объём добычи в рамках натуральной охоты в коренном сообществе. Исследование, частично финансируемое Национальным научным фондом (NSF), опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Результаты исследования

• Возраст: И кобели, и суки достигают пика охотничьего успеха и приносят больше дичи примерно к трём годам. Старшие собаки возвращают владельцам больше добычи, чем молодые.
  • Это может быть связано с накоплением опыта.
  • Альтернативное объяснение: до преклонного возраста доживают только талантливые охотники, так как неумелые собаки получают худший уход и рано погибают от укусов змей или нападений ягуаров.
• Пол: Кобели в среднем приносят больше добычи, чем суки. Возможная причина — их больший размер, позволяющий преследовать более крупную дичь.

Место проведения и методы

Исследование проводилось в Биосферном заповеднике Босавас в Никарагуа — крупнейшем массиве неотропических лесов в Центральной Америке. Участвовали охотники из народностей маянгна и мискито. Собаки помогают местным жителям добывать около 85% от общего объёма охотничьих млекопитающих.

Экологический аспект: собаки vs огнестрельное оружие

• Охота с собаками чаще нацелена на быстро размножающихся животных (агути, паки, броненосцы), которые лучше адаптируются к лесам рядом с поселениями.
• Охота с огнестрельным оружием часто фокусируется на древесных животных, включая медленно размножающихся приматов, популяции которых легко подорвать.

Вывод: для долгосрочной устойчивости во многих условиях охота с собаками предпочтительнее.

Судьба собак в сообществе

Большинство собак в исследовании — беспородные. Собак, не проявляющих охотничьих способностей, почти никогда не берут на охоту. Они остаются возле дома в качестве, возможно, сторожевых. Хотя явных свидетельств худшего ухода за ними не найдено, исследователи отмечают, что такие собаки часто выглядят менее здоровыми (например, чаще болеют чесоткой).