Старый светлый совка может стать серьёзной угрозой не только для хлопка и кукурузы

Энтомологи Texas A&M AgriLife предупреждают производителей о возможном появлении в США нового потенциально крупного вредителя полевых культур и овощей, если судить по его тревожной истории в других странах.

Вредитель — это Старый светлый совка, Helicoverpa armigera, недавно обнаруженный во Флориде. Это первая регистрация вида на континентальной части США после его обнаружения в Бразилии в 2013 году.

Наш местный хлопковый совок, Helicoverpa zea, был вредителем хлопка и других культур в Северной Америке столько, сколько здесь выращивают культуры. В США его называют просто хлопковым совком или кукурузной листовёрткой, в зависимости от культуры. Но в остальном мире его называют Новым светлым совком, чтобы отличать от родственного Старого светлого совка, который, возможно, представляет гораздо более серьёзную угрозу.

Оба вида очень близки и наносят схожий ущерб. Однако Старый светлый совка может атаковать ещё более широкий спектр растений — 180 видов, в то время как местный совка питается меньшим количеством культурных и диких растений-хозяев.

Ключевое отличие в том, что местный вид восприимчив к большинству инсектицидов и трансгенных культур, а его "кузен" выработал устойчивость ко многим классам инсектицидов. Некоторые штаммы в Старом Свете стали устойчивы даже к Bt-токсинам в трансгенных культурах, но, насколько известно, вторгшийся штамм ещё можно контролировать с помощью этой технологии.

Неясно, как этот вредитель, обычный для Китая, Индии, Австралии, оказался в Южной Америке, но ясно, что теперь он в Западном полушарии.

В Техасе культурами, которые в конечном итоге могут быть затронуты, являются хлопок, кукуруза, сорго, цитрусовые, пшеница и различные овощи и другие специальные культуры.

Создаётся команда экспертов для мониторинга возможного появления насекомого на юге США. Цели — как можно скорее обнаружить вредителя, отслеживать его распространение, определить восприимчивость к инсектицидам и трансгенным культурам и разработать стратегии борьбы.

Поскольку виды так близки, традиционные феромонные ловушки не могут отличить Старого светлого совка от Нового. Взрослые бабочки выглядят идентично, и единственный способ отличить виды — это диссекция. Насекомые могут гибридизироваться.

Основное внимание на раннем этапе уделяется разработке молекулярных методов для различения видов и обнаружения гибридов. Это позволит быстро и легко определить, есть ли новые вредители в феромонных ловушках.

Учитывая, что гибридизация между видами уже произошла в Бразилии, новые усилия по мониторингу будут сосредоточены на обнаружении инвазивных геномов, а также на традиционном поиске отдельного инвазивного вида.

Работу по методу молекулярно-генетического мониторинга возглавляет доктор Грег Сворд в сотрудничестве с учёными из CSIRO в Австралии, которые находятся на переднем крае разработки геномных ресурсов для этих международных вредителей.

Уже начата координация с энтомологами на юге США для сотрудничества в работе по определению восприимчивости Старого светлого совка к инсектицидам и трансгенным культурам и мониторингу его распространения в США.