Социальные пауки-"хиппи" не верят в ярлыки

Новое исследование под руководством Университета Портсмута показало, что африканские социальные пауки, прозванные "хиппи" за кооперативный образ жизни, возможно, вовсе не обладают устойчивыми личностными чертами.

Исследование, опубликованное в Animal Behaviour, показало, что их поведенческие черты сильно меняются со временем, что ставит под сомнение прежние представления об индивидуальности животных.

Личность животного обычно определяется как поведение, остающееся постоянным во времени и в разных контекстах. Однако результаты показывают, что общепринятые методы оценки личности у социальных пауков могут быть ошибочными.

Поведение пауков Stegodyphus dumicola (социальных "хиппи") не демонстрирует стабильных черт, а сильно варьируется во времени, вероятно, в ответ на внутренние состояния (например, уровень голода) и внешние факторы среды.

Исследователи наблюдали за 28 колониями социальных пауков каждые две недели в течение четырёх месяцев, измеряя три ключевые поведенческие черты: смелость и реакцию бегства при восприятии угрозы, а также скорость захвата добычи в группе.

Исследование показало, что хотя отдельные пауки изначально демонстрировали постоянное поведение в короткие периоды, эти паттерны значительно менялись со временем. Учёные также обнаружили, что первоначальное поведение отдельного паука не предсказывало, как он будет действовать позже.

Ведущий автор, доктор Лена Гринстед, старший преподаватель зоологии, заявила: "Наше исследование ставит под вопрос, есть ли у этих пауков вообще личности. Мы обнаружили, что их поведение настолько изменчиво, что классифицировать особей как обладающих устойчивыми чертами личности — ошибочно".

"Это ставит под сомнение прошлые исследования, которые предполагали фиксированные черты личности на основе наблюдений, проведённых всего за несколько дней, или поведенческих тестов, повторённых небольшое количество раз".

Предыдущие исследования показали, что социальные пауки Stegodyphus живут в кооперативном, казалось бы, справедливом и равном обществе, где особи совместно охотятся и выращивают молодняк, и даже жертвуют собой ради потомства колонии.

Хотя ранее исследователи предполагали, что особи могут брать на себя определённые роли (например, няньки или фуражиры), это исследование показывает, что роли пауков гораздо более гибкие. Вместо фиксированных поведенческих типов пауки, по-видимому, динамически корректируют своё поведение в зависимости от обстоятельств.

Доктор Гринстед добавила: "Заманчиво предположить, что у этих кооперативных пауков есть определённые роли в их обществах, как мы видим у некоторых других социальных животных, например, муравьёв. Однако наши данные говорят, что они могут жить в ещё более равном обществе, где особи участвуют в задачах по мере необходимости, а не закреплены за конкретными поведенческими ролями".

"Это ставит под сомнение идею о том, что индивидуальные личности определяют эволюционные и экологические результаты у этого вида — по крайней мере, при использовании традиционных методов оценки личности у пауков".

Эти выводы имеют серьёзные последствия для исследований поведенческой экологии. В статье учёные призывают разрабатывать более строгие исследования, отслеживающие поведение в течение гораздо более длительных периодов, а не полагаться на краткосрочные наблюдения для оценки личности животных.

Также авторы предостерегают от предположения, что социальные пауки обладают стабильными чертами личности, поскольку их поведение оказывается высоко гибким и контекстно-зависимым.

"Это исследование действительно подчёркивает важность понимания того, как поведение меняется на протяжении жизни животного", — пояснила доктор Гринстед.

"Наши скромные пауки-"хиппи" показали, что категоризация особей как 'смелых', 'робких' или 'агрессивных' на основе нескольких наблюдений не просто неточна, но может привести к неверным выводам об эволюционных результатах.

Так что, как и людей, паука нельзя судить по первому впечатлению, и они тоже не любят ярлыки".