Социальные пауки охотятся группами по-разному

Новое исследование показало, как социальные пауки развили различные стратегии групповой охоты.

Хотя пауки обычно ведут одиночный образ жизни, некоторые виды эволюционировали, чтобы быть социальными и жить группами — колониями.

Исследование международной команды во главе с Портсмутским университетом показало, что, несмотря на общие социальные черты (жизнь в больших семейных группах с общими гнёздами и заботой о потомстве), условия окружающей среды могли сформировать разные стратегии кооперации во время охоты.

Учёные изучили реакцию на добычу, попавшую в паутину, у трёх социальных видов бархатных пауков (Stegodyphus) и обнаружили между ними существенные различия. Каждый вид атаковал добычу не так, как можно было бы ожидать от социальных пауков (например, отправляя на атаку лишь необходимое количество особей: немного для мелкой добычи и много — для крупной):

• Африканский социальный бархатный паук (Stegodyphus mimosarum) был довольно осторожен: на добычу нападало очень мало пауков независимо от её размера, атаковали они медленно и часто отказывались от добычи.
• Индийский кооперативный паук (Stegodyphus sarasinorum) атаковал добычу любого размера большими группами, но на мелкую добычу нападало больше пауков.
• Африканский социальный паук (Stegodyphus dumicola) предпочитал добычу среднего размера; на мелкую добычу нападало больше пауков, а на крупную — меньше.

Ведущий автор исследования доктор Лена Гринстед отметила: «Новое в этом исследовании то, что, несмотря на общие сходства, мы обнаружили: не существует единственного способа быть социальным пауком. Условия окружающей среды и конкуренция сформировали разные охотничьи стратегии у разных видов».

Исследователи анализировали количество атакующих пауков, время до начала атаки и размер добычи (использовались кузнечики, саранча и сверчки).

Два вида, обитающие в одной местности (S. mimosarum и S. dumicola), демонстрируют осторожный и разборчивый подход к групповой охоте, в то время как индийский вид (S. sarasinorum) придерживается более оппортунистической стратегии.

«Это указывает на то, что когда два разных социальных вида делят одну среду обитания, они выработали собственные ниши в ответ на конкуренцию между ними», — добавила доктор Гринстед.

Исследование опубликовано в Journal of Arachnology.