У собак обнаружена специализированная область мозга для обработки лиц

Исследование, опубликованное в PeerJ, впервые выявило у собак специализированную область в височной коре головного мозга, избирательно реагирующую на лица. Это качество ранее было подробно описано только у людей и других приматов.

Ключевые выводы:

• У собак существует врождённый нейронный механизм для обработки лиц, что указывает на эволюционную важность этой способности.
• Область в височной доле (названная исследователями DFA — dog face area) значительно активнее реагировала на видео с человеческими лицами, чем на видео с обычными предметами.
• На статические изображения как человеческих, так и собачьих лиц эта область реагировала сильнее, чем на изображения предметов.
• Реакция не была связана с системой вознаграждения мозга, что говорит против гипотезы о purely выученном поведении (например, ассоциации лица с едой).

Методология:

• В рамках проекта Dog Project учёные обучили собак добровольно и без седации лежать в сканере фМРТ.
• Шесть собак из восьми смогли удерживать взгляд на изображениях не менее 30 секунд, что позволило собрать данные.
• Собакам показывали как статические картинки, так и видео.

Контекст и значение:

• Открытие DFA у собак аналогично обнаружению у человека fusiform face area (FFA).
• Способность различать лица может быть критически важной для социальных существ.
• Собаки, сосуществующие с человеком дольше других животных, представляют уникальную модель для изучения межвидового социального познания.