Как современное владение собаками переопределяет семью и родительство

Рождаемость снижается во всем мире, а практики "собачьего родительства" набирают популярность. Что показывает эта растущая тенденция "пушистых детей" о наших обществах?

Исследователи из Университета Этвёша Лоранда предполагают, что хотя собаки фактически не заменяют детей, в некоторых случаях они могут дать возможность реализовать потребность в заботе, сходную с родительской, но с меньшими требованиями, чем воспитание биологических потомков.

Их обзор, опубликованный в European Psychologist, также рассматривает, как меняющиеся роли собак в современных семейных структурах зависят как от индивидуальных обстоятельств, так и от культурных норм.

Многие богатые и развитые страны — включая большую часть Европы, Северной Америки и Восточной Азии — сейчас переживают "субзамещающую" фертильность, то есть люди рожают меньше детей, чем необходимо для поддержания численности населения.

В то же время владение собаками набирало популярность в последние десятилетия. В большинстве европейских стран от четверти до половины домохозяйств имеют хотя бы одну собаку, которую часто считают членом семьи или даже пушистым младенцем.

Означает ли это, что люди выбирают собак вместо детей?

Исследователи из Департамента этологии Университета Этвёша Лоранда провели всесторонний обзор литературы, пытаясь ответить на этот вопрос.

Одна из их ключевых идей предполагает, что для некоторых людей собаки могут представлять собой удовлетворительный компромисс, позволяя реализовать генетически заложенную потребность в заботе и формировании социальных связей без вложения значительных ресурсов, необходимых для воспитания биологических детей.

Другими словами, собаки-компаньоны дают возможность сформировать тесную эмоциональную связь с зависимым существом, обеспечивая положительные эмоции, социальную поддержку и даже чувство цели — результаты, которые в некоторой степени напоминают переживания родителей, — при этом собаку легче контролировать и ухаживать за ней, чем за ребенком.

Но почему собаки хорошо подходят на детоподобные роли в жизни людей?

Во-первых, их когнитивные способности и адаптивность к человеческой коммуникации позволяют им демонстрировать широкий спектр социального поведения, часто сопоставимого с поведением детей до вербального возраста. Кроме того, некоторые собаки, особенно те, что демонстрируют крайние инфантильные черты (например, мелкие брахицефальные породы, такие как мопсы и французские бульдоги), могут выглядеть такими же беспомощными, безобидными и невинными, как маленькие дети.

Еще одна параллель между собаками-компаньонами и маленькими детьми — их очевидная зависимость от опекунов. Большинство собак, живущих в семьях, не могут решать, что есть, куда и когда идти на прогулку или с кем взаимодействовать.

По этой причине владельцы несут ответственность за обеспечение им надлежащего ухода, и во многих странах созданы правовые рамки для защиты прав как животных, так и детей.

"Несмотря на высокую зависимость и привязанность собак к своим опекунам, в глазах многих обязательства, связанные с владением собакой, остаются менее обременительными, чем родительство", — объясняет Лора Жилле, аспирант Департамента этологии. — "Среди многих факторов этому может способствовать относительно короткая продолжительность жизни собак, поскольку большинство людей ожидают, что переживут свою собаку, но не своего ребенка".

Более того, предыдущие исследования показали, что во многих западных, традиционно христианских обществах жизнь животных ценится меньше, чем жизнь человека. Следовательно, для понимания того, как и почему люди формируют определенные типы отношений со своими животными, важны не только индивидуальные решения, но и социокультурный контекст.

"Мы хотели бы отметить, что, вопреки распространенному мнению, лишь небольшая часть владельцев собак действительно относится к своим питомцам как к человеческим детям. В большинстве случаев "собачьи родители" выбирают собак именно потому, что они не похожи на детей, и признают их видоспецифичные потребности", — добавляет Энико Кубиньи, руководитель исследовательской группы MTA-ELTE "Momentum" по изучению животных-компаньонов, старший автор обзора.

Тем не менее, желания и потребности собаки не всегда совпадают с ожиданиями или желаниями владельцев. Это ключевой момент, когда речь идет о благополучии животных. Отношение к собакам как к заменителям детей и поиск в них крайних инфантильных черт поднимает ряд этических проблем, таких как массовое разведение определенных нездоровых пород или чрезмерно опекающее поведение, которое может привести к эмоциональным и поведенческим проблемам у собаки.

В заключение, практики содержания собак, включая "собачье родительство", принимают множество форм, каждая из которых зависит от данного социокультурного контекста и индивидуальных обстоятельств и может меняться на протяжении жизни человека. Например, собака может служить "предварительным ребенком" для молодой бездетной пары, а позже стать пушистым братом или сестрой для их первенца.

Авторы исследования также предлагают альтернативные способы осмысления связи между собакой и человеком, смешивая характеристики различных человеческих отношений — не только отношений родитель-ребенок, но и дружбы, и партнерства, — что приводит к уникальной связи со своей собственной динамикой. Более того, меняющиеся роли, которые животные-компаньоны, включая собак, играют в жизни людей, переопределяют понятие семьи и определенно ставят под сомнение наш современный образ жизни, отмеченный растущим одиночеством и ослаблением социальных и общественных связей.

Авторы в настоящее время проводят новое исследование, чтобы углубить понимание отношений между собакой и человеком. Владельцы собак по всему миру приглашаются ответить на этот опросник.