Собачья жизнь: как лучший друг человека стал самым толстым
Исследование, опубликованное сегодня в Nature, проливает свет на одомашнивание собак. Сравнительный анализ геномов человека, собаки и волка указывает на параллельную эволюцию человека и собаки как ответ на всё более крахмалистую диету после сельскохозяйственной революции. Такое масштабное изменение рациона не обязательно было благом для обоих видов.
По мере того как расширялась наша талия, увеличивались и объёмы наших питомцев. Фактически, рост заболеваемости ожирением у людей и собак, по-видимому, связан: люди с высоким риском ожирения чаще владеют собаками с избыточным весом и ухаживают за ними.
Проблемы и решения
Проблема лишнего веса у собак — не просто вопрос эстетики. Как и у людей, ожирение у собак связано с такими состояниями, как артрит, диабет и болезни сердца. Это делает чрезмерный набор веса у домашних собак проблемой как ветеринарной медицины, так и благополучия животных.
В биологическом смысле ожирение у домашних животных возникает по тем же причинам, что и у людей. Поражённые особи едят больше, чем нужно, и также могут иметь генетическую предрасположенность к набору веса.
Современные подходы к борьбе с ожирением у собак включают ограничение количества калорий, которые хозяева дают своим животным. Обычно это предполагает использование специального «диетического» корма и обучение владельцев.
В США, Великобритании и Австралии появилась индустрия похудения для домашних животных. Возникли «собачьи» boot camp-ы и клубы диет, чтобы помочь владельцам достичь целей по снижению веса их питомцев.
В то же время истории о «толстых собаках» стали новостным штампом. Действительно, питомцы с избыточным весом стали побочными жертвами продолжающейся войны с ожирением у людей.
Интересно, что акцент в освещении этой темы вращается вокруг одной или нескольких из трёх основных причин, по которым люди владеют животными с избыточным весом:
- они покупают и кормят своих собак неподходящими типами кормов,
- они перекармливают своих животных, чтобы компенсировать неспособность должным образом за ними ухаживать,
- они морально виновны и участвуют в форме жестокого обращения.
Несмотря на согласованную кампанию специалистов по здоровью животных, заболеваемость ожирением у собак остаётся практически неизменной. А усилия заставить людей «признать проблему», включая судебное преследование, мало что сделали для обуздания собачьих излишеств. В то время как применение хирургических решений для лечения ожирения у людей быстро растёт, пока что существует консенсус, что операция по снижению веса для собак неэтична, а лекарства — это лёгкий путь для ленивых хозяев.
Более масштабная проблема?
Возникновение проблемы здоровья собак, отражающей культурные и социально-экономические модели, является значимым. Помимо общей с нами склонности к набору веса, домашние собаки разделяют наши дома и городскую среду, наш досуг и образ жизни.
Мы знаем, что социально-экономический статус накладывает отпечаток на различия в состоянии здоровья среди человеческих популяций. Растущий уровень ожирения у людей теперь признан результатом сложной смеси биологии, индивидуального выбора, социально-экономических факторов потребления пищи и снижения уровня физической активности.
Исследования в Великобритании и Нидерландах показывают, что эти же факторы играют роль в увеличении доли домашних собак с избыточным весом. И поскольку люди с более высоким риском ожирения чаще владеют животными с лишним весом, связь между болезнями собак и средой, предоставляемой владельцем, создаёт этическую дилемму для ветеринаров, работающих с животными-компаньонами.
Недавние споры в животноводстве и индустрии скачек сигнализируют о серьёзном сдвиге в общественном отношении к благополучию животных. Если то, как живут люди, подвергает их питомцев повышенному риску изнурительных болезней, начнём ли мы регулировать владение животными-компаньонами на основании будущего благополучия животных? Также можно задаться вопросом, справедливо ли лишать некоторых людей преимуществ, которые даёт совместная жизнь с домашним питомцем.
Эти вопросы указывают на ряд неразрешённых противоречий в наших отношениях с животными-компаньонами и той роли, которую ветеринары играют как защитники благополучия животных.
Лечение болезней у животных, находящихся на нашем попечении, — явно правильный путь. А поскольку профилактика лучше лечения, больше внимания следует уделять движущим силам проблем со здоровьем, связанных с весом, у домашних животных.
Опыт работы с человеческими популяциями показывает, что обучение людей тому, сколько кормить своего питомца, может быть лишь частью решения. Если ветеринары серьёзно настроены на снижение бремени болезней, связанных с ожирением, у домашних собак, то профессии необходимо взять на себя более значимую роль в общественном здравоохранении.
Ветеринары должны участвовать в общественных подходах к благополучию людей и животных. Это могло бы, предположительно, включать роль в городском планировании, формировании законов о животных и даже прямое продвижение полезных для здоровья моделей поведения человека для поощрения здоровья и благополучия через видовые границы.