Смешивание сортов травы может снизить заражение газонов насекомыми

Простое изменение в выборе сортов травы для многих газонов в США может стать ключевым инструментом защиты от заражений совкой Spodoptera frugiperda (fall armyworm), согласно новому исследованию.

Трава святого Августина (Stenotaphrum secundatum) — наиболее распространенный вид газонной травы на юго-востоке США, и обычно на всем газоне высаживается один сорт (культивар). Однако в продаже доступны несколько культиваров этого вида. Энтомологи из Университета Флориды и Министерства сельского хозяйства США решили выяснить, какие из этих культиваров обладают естественной устойчивостью к совке Spodoptera frugiperda — гусенице, часто повреждающей газоны.

Тесты показали, что ни один из шести распространенных культиваров не выделился устойчивостью к заражению. Однако когда культивары высаживались вместе в смесях из двух или четырех сортов, картина изменилась. Совка явно предпочитала посадки с одним сортом.

"Мы больше всего удивились тому, насколько явным было влияние разнообразия культиваров на выбор растения-хозяина и питание совки", — говорит Итан Доэрти, ведущий автор исследования. — "У насекомых было стабильное предпочтение к монокультурным посадкам, и мы увидели, что эффект разнообразия культиваров усиливался при переходе от двух к четырем сортам".

Методы исследования

Ученые провели серию тестов:

• Сравнение восприимчивости отдельных культиваров при кормлении гусениц.
• Размещение личинок в посадках с одним, двумя или четырьмя культиварами с возможностью выбора.
• Крупные эксперименты по выбору хозяина, где личинки или бабочки могли выбирать между зонами с разным числом сортов.

Результаты

Результаты показали явное предпочтение совкой монокультурных посадок:

• В тесте с выбором личинки съели в среднем 52% посадок с одним сортом, но только 47% и 40% посадок с двумя и четырьмя сортами соответственно.
• В тесте на выбор хозяина монокультурные посадки привлекли значительно больше личинок.

Механизм и перспективы

Причина такого предпочтения пока не ясна, но она согласуется с известными экологическими принципами, такими как гипотеза концентрации ресурсов.

"Наши результаты показывают, что само разнообразие растений может создать более устойчивый к вредителям газон... но не объясняют конкретный механизм", — отмечает Доэрти.

Исследование открывает новые пути для комплексной борьбы с вредителями в городских экосистемах, но необходимы дальнейшие изыскания для изучения аналогичных эффектов у других видов трав и вредителей, а также для выяснения конкретных причин пользы разнообразия сортов.