Социальные вызовы синтетической биологии
После создания в прошлом году первой самовоспроизводящейся клетки с синтетическим геномом и последовавшего запроса президента Барака Обамы о докладе от Президентской комиссии по изучению биоэтических вопросов, серия эссе в Hastings Center Report рассматривает социальные проблемы, которые представляет синтетическая биология. Среди авторов — председатель упомянутой комиссии и участники проекта Хастингс-центра по этическим вопросам в синтетической биологии, завершённого при поддержке Фонда Альфреда Слоана. Центр начал второй исследовательский проект по этой теме, также финансируемый Фондом Слоана.
Ключевые позиции из эссе
Этика синтетической биологии: руководящие принципы. Эми Гутманн, председатель президентской комиссии, объясняет её единодушный вывод: федеральному правительству следует принять стратегию «разумной бдительности». Новые регуляции или надзорные органы пока не нужны, но требуется постоянный скоординированный пересмотр рисков, преимуществ и моральных возражений по мере развития области.
Трезвый взгляд на науку. Микробиолог Роб Карлсон считает доклад комиссии взвешенным, так как он избежал «ловушки предписывать свыше будущий курс технологии, всё ещё появляющейся из грязи». Он поддерживает рекомендацию создать механизм для сбалансированного, свободного от ажиотажа анализа достижений в науке и технологиях.
О микробах и людях. Грегори Кебник исследует моральную озабоченность по поводу изменения природы человеком. Хотя эта озабоченность законна, некоторые изменения допустимы, включая, возможно, изменение микробов для производства лекарств или топлива — цель синтетической биологии.
Внутренняя научная ценность перепрограммирования жизни. Марк Бедо противопоставляет идею о внутренней опасности синтетической биологии перспективе её внутренней ценности. Перепрограммирование клеток может дать понимание природы жизни, которая «остаётся одной из глубочайших фундаментальных тайн нашего мира».
Интересы, идентичность и синтетическая биология. Томас Мюррей прогнозирует, что основные политические споры будут вестись либо в плоскости интересов (риски биобезопасности vs польза прогресса), где возможен компромисс, либо в плоскости идентичности (место человека в космосе, отношение к миру). В спорах об идентичности компромиссы недостижимы, а позиции сторон могут быть взаимно непостижимы. Мюррей заключает, что эта взаимная непостижимость, возможно, уже проявилась.