Самки больших синиц лучше запоминают, чем самцы, из-за низкого ранга в иерархии

Самки больших синиц (Parus major) значительно превосходят самцов в способности запоминать, где спрятана еда. Это может быть эволюционной адаптацией к их низкому рангу в пищевой иерархии, предполагают Андерс Бродин и Утку Урхан из Лундского университета (Швеция) в журнале Behavioral Ecology and Sociobiology.

Эксперимент с запоминанием

• Исследователи позволили большим синицам в клетке наблюдать, как пухляки (Poecile palustris) прячут пищу в вольере.
• Через час синиц выпустили на поиск спрятанного.
• Самки успешно находили тайники в 40% случаев.
• Самцы справлялись лишь в 15% случаев.

Успешность самок оказалась сопоставима с результатами самих запасающих птиц (пухляков), извлекающих свои собственные запасы.

Причина различий

Учёные связывают превосходство самок с их положением в иерархии:

• В доминируемом самцами обществе самок часто оттесняют от источников пищи.
• Самцы имеют более стабильный доступ к еде.
• Самкам низкого ранга приходится компенсировать это, воруя запасы других птиц. Хорошая пространственная память для них критически важна.

«В то время как у самцов поэтому более равномерное и надёжное снабжение пищей, самки низкого ранга вынуждены дополнять свой рацион, воруя запасы других», — поясняет Бродин.

Эта способность также может быть полезна в более широком смысле: самка может проигнорировать найденную пищу в присутствии самца, а вернуться за ней позже, снизив риск, что еду отнимут.