Умные синицы живут дольше: когнитивные способности влияют на продолжительность жизни

Новое исследование показало, что у горных синиц (Poecile gambeli) лучшие пространственное обучение и память связаны с более долгой жизнью и большим числом потомства.

Учёные под руководством Кэрри Бранч из Университета Западного Онтарио в течение более десяти лет отслеживали когнитивные способности и продолжительность жизни 227 диких горных синиц. Птицы с лучшими способностями к запоминанию местности и стратегий хранения пищи жили дольше.

Исследование, опубликованное 5 сентября в журнале Science, подтверждает, что повышенные когнитивные способности могут быть связаны с увеличением продолжительности жизни у диких птиц.

«Мы обнаружили, что для горных синиц умное поведение — это знать, где собирать пищу, успешно её запасать и помнить, где она спрятана, чтобы извлечь позже», — сказала Кэрри Бранч, профессор психологии.

Метод исследования

Когнитивные способности птиц тестировали с помощью радиочастотных кормушек, организованных в пространственные группы по восемь штук. Автоматические дверцы открывались для птиц с электронными метками, давая пищевое вознаграждение.

Результаты: долголетие и потомство

• Синицы с лучшими пространственными когнитивными способностями жили в среднем на два года дольше, чем птицы с худшими способностями.
• Горные синицы размножаются раз в год, в среднем откладывая семь яиц за кладку.
• Особи с лучшими способностями могут произвести более чем вдвое больше потомства (т.е. на 14 птенцов больше), чем птицы с более слабым познанием.
• Ранее было показано, что самки производят больше потомства в паре с «умными» самцами.

Значение для выживания

Умение успешно запасать и находить пищу (до 80 000 отдельных семян за сезон) критически важно для выживания в суровых и непредсказуемых условиях, включая экстремальные погодные явления, вызванные изменением климата.