Дикие шимпанзе демонстрируют почти человеческое понимание огня
Использование и контроль огня — поведенческие черты, отличающие человека от других животных. Новое исследование антрополога из Университета штата Айова Джилл Пруэц показывает, что саванные шимпанзе в Сенегале обладают почти человеческим пониманием лесных пожаров и меняют своё поведение, предвосхищая движение огня.
Данные о поведении шимпанзе во время сезонных пожаров были собраны Пруэц в ходе двух конкретных случаев в марте и апреле 2006 года. Пожары возникают ежегодно из-за деятельности человека (расчистка земель, охота), и большая часть территории обитания шимпанзе в той или иной степени выгорает.
Спокойное понимание пожаров
Исследователи интерпретируют поведение шимпанзе по отношению к огню как предсказательное, а не реактивное. Животные не проявляли признаков стресса или страха — они лишь избегали приближающегося пламени.
«Они [шимпанзе] были экспертами в предсказании того, куда он [огонь] пойдет», — сказала Пруэц.
В отличие от слонов, которые, согласно найденным примерам, при встрече с пожарами испытывают сильный стресс и высокую смертность, шимпанзе оставались спокойными.
В статье исследователи выделяют три когнитивные стадии контроля над огнём у людей:
- Концептуализация огня — понимание его поведения в различных условиях, позволяющее предсказать движение и находиться вблизи.
- Способность контролировать огонь — включая сдерживание, регулирование топлива и, возможно, тушение.
- Способность разжигать огонь.
По словам Пруэц, шимпанзе Фонголи освоили первую стадию, которая является предпосылкой для двух других. Однако она не считает, что они в ближайшее время научатся разжигать огонь самостоятельно, отчасти из-за менее развитой, чем у человека, ловкости рук.
Новый «танец огня»
Шимпанзе осознают силу огня. Пруэц сообщает, что они разработали уникальный «танец огня» — вариант «танца дождя» (преувеличенная демонстрация доминирования у самцов во время грозы), но направленный в сторону пожара. Во время этого танца был зафиксирован ранее не слышанный вокал.
Исследование проливает свет на то, как самые ранние предки человека могли развить способность контролировать огонь. Если шимпанзе могут понимать и предсказывать движение огня, возможно, именно это понимание позволило первым двуногим обезьянам в конечном итоге научиться управлять им.