Люди распознают и понимают жесты шимпанзе и бонобо

Люди сохранили способность понимать жесты, используемые другими человекообразными обезьянами, даже несмотря на то, что сами мы ими больше не пользуемся. К такому выводу пришли Кёрсти Э. Грэм и Кэтрин Хобайтер из Университета Сент-Эндрюс (Шотландия) в исследовании, опубликованном 24 января в открытом журнале PLOS Biology.

Открытие жестов, используемых человекообразными обезьянами, стало первым свидетельством намеренной коммуникации вне человеческого языка. На сегодня идентифицировано более 80 таких сигналов. Многие из них являются общими для разных видов нечеловекообразных обезьян, включая таких дальних родственников, как шимпанзе и орангутаны. Однако, несмотря на близкое родство человека с шимпанзе и бонобо, считается, что эти жесты больше не присутствуют в человеческом общении.

Исследователи проверили способность людей понимать 10 наиболее распространённых жестов шимпанзе (Pan troglodytes) и бонобо (Pan paniscus) с помощью онлайн-игры. Более 5500 участников просмотрели 20 коротких видеороликов с жестами обезьян и выбрали значение жеста из четырёх возможных вариантов.

Участники справились с задачей значительно лучше, чем можно было ожидать при случайном угадывании, правильно интерпретируя значение жестов шимпанзе и бонобо более чем в 50% случаев. Предоставление участникам контекстной информации о том, что делали обезьяны на видео, лишь незначительно повысило их успешность в интерпретации жестов.

Эксперименты с воспроизведением видео традиционно использовались для проверки понимания языка у нечеловекообразных приматов, но это исследование впервые обратило парадигму, чтобы оценить способности людей понимать жесты своих ближайших живых родственников.

Результаты позволяют предположить, что хотя мы больше не используем эти жесты, мы могли сохранить понимание этой древней системы коммуникации. Авторы отмечают, что остаётся неясным, является ли наша способность понимать конкретные жесты человекообразных обезьян унаследованной, или же люди и другие человекообразные обезьяны обладают общей способностью интерпретировать значимые сигналы благодаря общему интеллекту, физическому сходству и схожим социальным целям.

Авторы также включили ссылку, где люди могут пройти тестовую версию эксперимента (данные не собираются).

«Все человекообразные обезьяны используют жесты, но люди настолько жестикулируют — используем жесты во время речи, изучаем новые жесты, используем пантомиму и т.д. — что выделить общие для человекообразных обезьян жесты, просто наблюдая за людьми, очень сложно», — говорит Грэм.

«Показывая участникам видео с распространёнными жестами человекообразных обезьян, мы обнаружили, что люди могут понимать эти жесты. Это говорит о том, что они могут быть частью эволюционно древнего, общего жестового словаря для всех видов человекообразных обезьян, включая нас».