Сеялка для покровных культур выполняет три задачи одновременно для малых ферм

Фермеры, использующие сеялку для покровных культур, разработанную учёными-аграриями из Penn State, смогут выполнять за один проход по полю то, что другим фермерам требует трёх проходов и нескольких единиц техники.

Интерес к покровным культурам в Пенсильвании растёт, но время, стоимость и поздний осенний урожай кукурузы часто ограничивают их использование.

Сеялка помогает фермерам, особенно малым хозяйствам, экономить время и деньги, объединяя несколько операций в один проход по полю с технологией no-till. Это также позволит засевать поля, которые раньше оставались без покровных культур из-за поздних сроков и стоимости.

«Она может делать три вещи за один проход: сеять покровную культуру, вносить удобрения и распылять гербицид для уничтожения появившихся сорняков», — говорит профессор агрономии Грегори Рот.

Технология no-till предполагает минимальное нарушение почвы при посеве, что улучшает её состояние и предотвращает эрозию. Покровные культуры играют ключевую роль в сокращении стока и накоплении органического вещества в почве осенью и весной.

Трактор тянет сеялку между рядами кукурузы, используя сенсор для навигации. Несколько лезвий слегка рыхлят почву между рядами, создавая полосу для посева. Семена падают на почву, а прикатывающий каток уплотняет их. Одновременно машина вносит удобрения и гербицид. Прототип создан с использованием существующих технологий от производителей сельхозтехники.

Лучшее время для использования устройства — через шесть недель после посадки кукурузы. Слишком ранний посев покровной культуры создаст конкуренцию кукурузе, а слишком поздний — не даст ей развиться из-за доминирования кукурузы.

Один проход по полю обходится фермеру примерно в 10заакр * *.Экономияодного − двухпроходовпозволяетсэкономить * *10–20 за акр. Альтернативные методы (например, разбрасывание семян с самолёта) дороги и эффективны лишь в половине случаев.

Испытания прошлым летом на исследовательской станции Penn State в трёх исследованиях показали успешное внедрение покровных культур без влияния на урожайность кукурузы. Тестировались:

• однолетний райграс,
• красный клевер,
• белый клевер,
• смесь райграса и клевера.

Эти культуры предотвращают эрозию почвы и служат естественным источником азота, что может сократить потребность в покупных удобрениях.

Исследователи довольны первыми результатами, но отмечают необходимость дальнейшей работы для совершенствования сеялки. На устройство подана предварительная заявка на патент. Учёные полагают, что в случае выхода на рынок оно будет достаточно недорогим для использования на малых фермах.