В Калифорнию прибыл второй редкий серый волк
Молодой самец серого волка пересек границу крайнего севера Калифорнии в начале мая — вслед за другой особью, которая прибыла в штат в конце января и совершила эпическое путешествие на юг.
Новичка, обозначенного как OR-103, снабдили GPS-ошейником в округе Дешут, штат Орегон. Он вошел в северо-восточный округ Сискию 4 мая, согласно данным Департамента рыбных ресурсов и дикой природы Калифорнии.
Точное происхождение OR-103 неизвестно. В районе, где его пометили, нет волчьей стаи, поэтому считается, что этот волк в возрасте примерно 1–2 лет находился в процессе дисперсии — ухода из родной стаи в поисках новой территории и пары.
С ростом популяции волков в Орегоне "в Калифорнию будет расселяться больше волков", — заявила координатор программы по волкам Департамента рыбных ресурсов и дикой природы Орегона Роблин Браун. — "Это просто показывает, что популяция волков здорово растет".
По данным отчета орегонского департамента, по состоянию на конец 2020 года в штате насчитывалось не менее 173 волков, что на 9,5% больше, чем в предыдущем году.
До 2011 года серого волка не видели в Калифорнии с 1920-х годов, когда местные хищники высшего порядка были истреблены охотниками. За последнее десятилетие наблюдается небольшой, но постепенный приток волков из других штатов, что радует защитников дикой природы, но тревожит скотоводов, опасающихся за свой скот.
Калифорния относит волков к исчезающим видам, но в январе администрация Трампа исключила их из федерального списка.
Поскольку в Калифорнии всего несколько особей, защитники природы видят в каждом новом прибытии потенциальное благо для выживания вида на одной из его исторических территорий.
Специалисты из Орегона собрали ДНК OR-103 и отправили ее на анализ в лабораторию. Однако нет уверенности, что результаты позволят отследить его происхождение.
"В зависимости от того, из какой стаи он пришел, он может принести новую генетику в популяцию волков Калифорнии", — сказала Памела Флик, директор калифорнийской программы природоохранной организации Defenders of Wildlife.
Предыдущий прибывший волк, OR-93, был родом из района к юго-востоку от горы Худ, тогда как большинство волков в Калифорнии — из северо-восточного Орегона. Его появление сулило столь необходимое генетическое разнообразие.
Однако GPS-ошейник OR-93 перестал передавать сигнал в начале апреля. До этого его отследили в округе Сан-Луис-Обиспо — впервые за более чем столетие волк оказался на центральном побережье Калифорнии.
Неизвестно, связана ли потеря сигнала с технической проблемой (севшая батарея, выход из зоны обнаружения спутника) или с гибелью животного. Шансы найти пару в столь отдаленном районе близки к нулю.
"Я не думаю, что там для него есть пара, и я всегда надеялась, что, двигаясь в этом направлении, он развернется и вернется в Северную Калифорнию, потому что там более вероятно, что он встретит одинокого волка", — сказала Амарок Вайс, старший защитник волков западного побережья из Центра биологического разнообразия.
Даже если он не станет патриархом, его путь-первопроходца значим. Волки склонны следовать по "следам лап" своих предшественников, часто полагаясь на острый нюх, а значит, OR-93 может привести других в этот район.
Преодолев сотни миль, OR-93 пересек несколько опасных автострад и рисковал столкнуться с ранчо, опасающимися нападений волков на скот.
"Мысль каждого скотовода на территории, через которую проходит волк: 'Надеюсь, он не нападет на мое стадо'", — сказал Кирк Уилбур, вице-президент по связям с правительством Ассоциации скотоводов Калифорнии. — "Поэтому у скотовода всегда есть опасения по поводу потери или травмирования скота из-за волка".
Из-за крайне малого числа волков в Калифорнии угроза для скота не носит повсеместного характера. Однако отдельные хозяйства могут нести непропорционально большие потери.
Потери "могут быть эмоционально опустошительными для скотовода. Это опустошает их как финансово, так и эмоционально", — отметил Уилбур.