Растения активно направляют свои семена к подходящим местам с помощью ветра или воды

Растения не могут перемещаться в поисках новых мест обитания, но они могут активно направлять свои семена к новым подходящим для развития местам. Ранее такая «направленная дисперсия» была показана только для растений, семена которых переносятся животными. Исследователи из Утрехтского университета под руководством биолога Мерел Сунс доказали, что растения также могут активно отправлять свои семена к подходящим местам с помощью ветра или воды. Результаты исследования опубликованы 14 октября в журнале Functional Ecology.

Разные стратегии для разных условий

• Растения в условиях постоянного затопления производят крупные семена, которые сразу тонут в воде. Эти семена переносятся у дна водоёма течениями, которые доставляют их только к другим затопленным, влажным участкам.
• Растения на границе воды и суши производят семена, которые долго плавают, пока их не выбросит на берег у кромки воды.
• Растения на возвышенных сухих участках имеют семена, лучше всего приспособленные для распространения ветром, что облегчает их перенос через влажные зоны к другим сухим участкам.

Таким образом, растения, растущие в пределах досягаемости воды, по-разному используют транспортные возможности воды, чтобы направлять распространение семян к подходящим местам.

«Растения действительно довольно "умны"»

В то время как направленная дисперсия была известна для видов, распространяемых животными, большинство видов растений распространяются водой или ветром. «Мне было интересно: разве не было бы очень эффективно и для этих видов, если бы их семена распространялись преимущественно к подходящим местам?» — говорит ведущий автор публикации Мерел Сунс.

Исследовав ряд видов водно-болотных растений, растущих в воде, на береговой линии и на сухих возвышенностях, команда обнаружила, что эти растения могут направлять свои собственные семена с помощью ветра или воды. «Оказывается, растения действительно довольно "умны"», — заключает Сунс.

Контекст: дисперсия животными

Предыдущие исследования показали, что распространение семян животными может быть очень эффективным. Животные целенаправленно или случайно подбирают семена и оставляют их в другом месте. Например, в более ранних работах Сунс и коллеги количественно оценили, как семена водно-болотных растений проглатываются утками в одном пруду и выводятся через несколько часов в следующем пруду, который птица посещает во время ночной кормёжки. Таким образом, семена транспортируются между водно-болотными угодьями к новым местам, подходящим для роста данного вида растений.