Семь арестованы в США в ходе борьбы с торговлей рогом носорога

Власти США объявили в четверг об аресте семи человек в рамках борьбы с незаконной глобальной торговлей рогами исчезающих черных носорогов.

Аресты были произведены по всей стране в последние дни в ходе "Операции Краш" с участием нескольких правоохранительных органов, сообщило Министерство юстиции США.

Гражданин Китая Цзинь Чжао Фэн был арестован в Лос-Анджелесе и обвиняется в отправке десятков или более рогов носорога в Китай. Рога используются в традиционной азиатской медицине, несмотря на опасения, что браконьерство ведет это крупное африканское животное к исчезновению.

Также были арестованы четыре предполагаемых члена базирующейся в США сети поставок, снабжавшей Фэна рогами. Им предъявлены обвинения в сговоре и нарушении законов об охране исчезающих видов.

При обыске у одного из предполагаемых поставщиков, Уэйда Штеффена, арестованного в Техасе, были обнаружены 37 рогов носорога, а также $337 000 наличными. Дополнительные обыски указали на прибыльный характер нелегального бизнеса.

"Агенты обнаружили рога носорога, наличные деньги, золотые слитки, алмазы и часы Rolex. Было изъято примерно $1 млн наличными и еще $1 млн в золотых слитках".

Еще двое мужчин были арестованы в ходе операции: один в Нью-Джерси после предполагаемой покупки рогов, а другой, эксперт по антиквариату, в Нью-Йорке, где ему предъявлены обвинения в торговле рогами и создании поддельных документов.

Предполагается, что эксперт по антиквариату Дэвид Хаусман купил чучело головы носорога у офицера под прикрытием, "а позже был замечен спиливающим рога на парковке мотеля".

"Носорог — животное доисторического происхождения, которое сталкивается с возможным исчезновением из-за нелегальной торговли его рогами на черном рынке, движимой жадностью", — заявила Игнасия Морено, помощник генерального прокурора отдела по вопросам окружающей среды и природных ресурсов Министерства юстиции США.

"Носорог защищен как законодательством США, так и международным правом, и мы принимаем решительные меры для его защиты, расследуя и строго преследуя тех, кто участвует в этом жестоком промысле", — добавила Морено.