Исследование: сельхозполя можно использовать и для урожая, и для солнечных панелей

Новое исследование Мичиганского государственного университета (MSU) показывает, что поля можно использовать одновременно для сельского хозяйства и для выработки солнечной энергии, а не выбирать что-то одно.

Выпускник Джейк Стид из Колледжа естественных наук проанализировал данные дистанционного зондирования и аэрофотоснимки, чтобы изучить, как использовались поля в Калифорнии за последние 25 лет. Используя базы данных для оценки доходов и расходов, он обнаружил, что фермеры, которые использовали небольшой процент своей земли под солнечные батареи, имели большую финансовую стабильность на акр, чем те, кто этого не делал.

Его исследование, опубликованное в Nature Sustainability, может стать новым путем к финансовой устойчивости для фермеров. Вместо того чтобы полностью застраивать поля солнечными панелями, стратегическое размещение массивов на участках с низкой урожайностью позволяет продолжать выращивать культуры.

Ключевые выводы:

• Фермеры, использовавшие несколько акров под солнечные батареи, имели большую финансовую стабильность, чем те, кто выбирал подход «все или ничего».
• Они тратили меньше на удобрения, воду и другие ресурсы, а доход от продажи энергии компенсировал снижение производства сельхозкультур.
• Такой подход также способствует экономии воды за счет сокращения орошения, что важно для засушливого региона.

Методология:

Команда использовала данные о «следе» солнечных панелей в Калифорнии, ранее опубликованные Стидом в 2022 году. Они подсчитали, что 86 000 человек могли бы прокормиться за счет земли, которая сейчас занята под солнечную энергетику. Затем, используя данные о стоимости выращивания культур, ценах на урожай и тарифах на воду, они смоделировали финансовые показатели ферм при разных сценариях.

Перспективы:

Стид планирует расширить исследование, чтобы изучить производство продуктов питания и солнечные батареи на всей территории континентальной части США. Он надеется, что эта работа станет частью дискуссии о том, как оптимально использовать землю, не нанося ущерба производству продуктов питания.

«Разговор не должен сводиться к "солнечная энергия или сельское хозяйство", а скорее к "солнечная энергия и сельское хозяйство". Они могут работать вместе, и это может быть сотрудничество, а не конфликт», — сказал Джейк Стид.