Сельдь возвращается к местам рождения для нереста, показало генетическое исследование

Мигрирующие птицы, морские черепахи и лосось имеют общую черту: каждый год они возвращаются к месту своего рождения для размножения. Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, показывает, что атлантическая сельдь в Балтийском море также демонстрирует эту верность месту нереста (натальный хоуминг).

Впервые международная исследовательская группа под руководством доктора Дороте Молль из Института рыболовства Балтийского моря имени Тюнена в Ростоке продемонстрировала, что сельдь с высокой вероятностью нерестится в тех же бухтах, лагунах и эстуариях, где сама когда-то вылупилась.

Для исследования учёные определили химический «отпечаток пальца» из ушных камней рыб (отолитов) и провели генетические анализы, чтобы установить происхождение рыб и их репродуктивные миграции. Результаты показывают, что от 56% до 73% сельди возвращаются в свой район рождения для размножения, независимо от размера нерестового ареала.

«Это первое доказательство выраженной верности сельди месту нереста», — говорит доктор Молль, ведущий автор исследования. Ранее учёные предполагали, что молодые и неопытные сельди просто присоединяются к косякам более старых рыб, когда приходит время размножаться, таким образом обучаясь маршрутам миграции к устоявшимся нерестилищам.

«Однако наши результаты показывают, что различные нерестилища вдоль побережья не являются произвольно взаимозаменяемыми или заменяемыми», — поясняет учёный. Это вновь подчёркивает важность целенаправленного управления прибрежными зонами для обеспечения долгосрочной продуктивности и устойчивости морских экосистем.

Институт рыболовства Балтийского моря имени Тюнена много лет изучает динамику популяций сельди. Текущее исследование продолжает работу, опубликованную в 1997 году. Более старая теория постулировала, что косяки сельди принимают так называемых «заблудших» особей во время длительных миграций между местами нагула и нереста, что способствует генетическому обмену между субпопуляциями и формированию метапопуляции. Доктор Молль и её команда теперь смогли проверить эту гипотезу и определить долю возвращающихся и «заблудших» рыб.

В свете усиливающегося антропогенного воздействия на прибрежные экосистемы эти выводы имеют большое значение: они показывают, насколько тесно продуктивность рыбных популяций связана с сохранением локальных нерестилищ — и насколько важно защищать эти места обитания целенаправленно.