Может ли саванна появиться в холодных высоких широтах и на высотах из-за быстрого потепления?
Исследования показывают, что рост концентрации CO2 в атмосфере и последующее потепление могут нарушить структуру и функционирование холодных экосистем тундры. Однако, помимо поглощения углерода, естественная растительность, особенно леса, может физически охлаждать соседние территории, выделяя определённые охлаждающие молекулы, которые увлажняют воздух и способствуют образованию облаков, ослабляющих потепление.
В исследовании, опубликованном в Forest Ecosystems, китайские учёные использовали длинные временные ряды палеоклиматических, исторических и прогнозных метеоданных, а также сложную теоретическую модель (CSCS), чтобы описать прошлые, текущие и будущие потенциальные глобальные паттерны естественной растительности в условиях изменения климата.
Результаты показывают, что глобальная естественная растительность соответствует своим экотонам (местообитаниям, определяемым климатом). Резкие колебания температуры и осадков могут привести к значительным преобразованиям растительности, особенно в северных широтах и на высокогорьях. Это также выражается в смещении границ растительных зон по расстоянию и направлению.
Ожидается, что значительное потепление плюс увеличение осадков приведёт к распространению лесов, лугов и саванн к северу и на большие высоты. Выраженное похолодание вместе с уменьшением осадков вызовет обширное распространение тундры к югу и на низкие высоты.
Количественные корреляции подтверждают, что температура и осадки — два наиболее критических фактора, определяющих распределение естественной растительности на Земле.
Потепление, особенно заметное в высоких широтах и на высотах (Арктика, Тибетское нагорье), может усилить воздействие климатических изменений и антропогенной деятельности на динамику растительности. Это, в свою очередь, может повлиять на базовые условия выживания человечества через снабжение пищей, водой и состояние атмосферы.
Выводы исследования могут служить ориентиром для восстановления деградировавших экосистем, включая выбор сообществ и видов в рамках экологических проектов.