Более общительные рыбы чаще клюют на наживку

Съеденный вами синежаберный солнечник мог быть более социальным, чем остальные в своей группе, согласно новому исследованию Университета Иллинойса. Его изъятие из водоёма может привести к серьёзным изменениям для оставшейся популяции.

Чтобы проверить гипотезу о связи социального поведения и уязвимости для рыбалки, исследователи провели эксперимент. В экспериментальный пруд заселили помеченных особей синежаберного солнечника из рыбопитомника, которые ранее жили в естественной среде.

В течение пяти дней два рыбака ловили рыб в пруду стандартными методами, регистрировали номер каждой пойманной особи и отпускали её обратно. После этого пруд осушили, а 38 рыб разделили на тестовую группу: половину из тех, кого ловили хотя бы раз, и половину из тех, кого никогда не ловили.

Для оценки социабельности использовали простой тест: аквариум делили стеклянной перегородкой, помещая тестовую рыбу с одной стороны и шесть случайных особей из пруда — с другой. Измеряли время, которое тестовая рыба проводила у перегородки, пытаясь контактировать с группой.

Результаты показали: рыбы, которых ловили, проводили у перегородки значительно больше времени, чем те, которых никогда не ловили. Тест повторяли дважды для каждой особи, и результаты были последовательными: пойманные рыбы были изначально более социальными.

Также проверяли гипотезу об агрессии. При помещении двух рыб в один аквариум одна всегда становилась доминантной, а другая — подчинённой. Однако не было обнаружено связи между агрессией/доминированием и уязвимостью для рыбалки. Ключевым фактором оказалась только социабельность.

Последствия для популяции: если рыболовы вылавливают наиболее социальных особей, это может изменить всю социальную структуру популяции, по крайней мере, в краткосрочной перспективе. Социальные особи важны для группы: они помогают обнаруживать хищников, находить добычу и передавать информацию.

Исследователи пока не знают, могут ли синежаберные солнечники перестраивать социальные группы после удаления общительных особей или же постоянный вылов таких рыб через рыбалку может привести к долгосрочным эволюционным изменениям.

Следующим шагом будет сравнение поведения рыб в интенсивно вылавливаемых водоёмах и в мало посещаемых рыболовами озёрах, чтобы оценить потенциальные эволюционные сдвиги в диких популяциях.