У рыб обнаружены эмоциональные состояния

Возникновение эмоций у животных долгое время было предметом споров. Теперь научный коллектив впервые продемонстрировал, что у рыб существуют эмоциональные состояния, запускаемые тем, как они воспринимают стимулы окружающей среды. Это исследование, опубликованное в Scientific Reports, показывает, что способность оценивать эмоциональные стимулы может иметь более простую неврологическую основу, чем ожидалось, и она сохранялась на протяжении всей эволюции животных.

Оценка эмоционального состояния — непростая задача. В то время как у людей эмоции осознаются и могут быть вербализованы, нет способа проверить, чувствуют ли эмоции животные. Но эмоциональное состояние — это больше, чем чувство. Оно характеризуется поведенческими, физиологическими, неврологическими и генетическими изменениями. Следовательно, можно проводить тесты, чтобы определить, связана ли реакция на определённый стимул с эмоциональным состоянием. Предыдущие исследования предполагали, что некоторые животные, а именно приматы и другие млекопитающие, демонстрируют эмоциональные состояния, без понимания, является ли этот процесс осознанным. Теперь команда под руководством Руи Оливейры, исследователя из ISPA, IGC и Фонда Шампалимо, изучила, реагируют ли рыбы — более «простые» животные, более далёкие от человека на эволюционной шкале — эмоционально на стимулы окружающей среды.

Тесты проводились на морских лещах после того, как рыб обучали в благоприятных или неблагоприятных условиях, которые могли вызвать эмоциональное состояние. Вопреки ожиданиям для неэмоционального ответа, исследователи наблюдали, что рыбы по-разному реагировали на один и тот же стимул в зависимости от того, как они его оценивали. Эмоциональные реакции отслеживались путём оценки поведения взаимодействия или бегства среди рыб, измерения уровня кортизола (гормона стресса) и изучения областей мозга, которые активировались и которые, как известно, связаны с положительными и отрицательными эмоциональными состояниями.

«Впервые физиологические и нейромолекулярные реакции наблюдались в центральной нервной системе рыб в ответ на эмоциональные стимулы, основанные на значимости этого стимула для рыбы», — говорит Руи Оливейра. Исследователь отмечает: «Наличие когнитивной оценки эмоционального стимула у рыб означает, что эта когнитивная способность может иметь более простые «вычислительные» требования, чем считалось до сих пор, и могла эволюционировать около 375 миллионов лет назад».