Теория островной биогеографии и неоднородность среды объясняют глобальное разнообразие рододендронов

Горы, характеризующиеся своей высотой, крутыми склонами и значительным перепадом высот, являются очагами исключительно высокого биоразнообразия и большого числа эндемичных видов. Однако механизмы, формирующие и поддерживающее это разнообразие, до конца не изучены.

Для объяснения распределения видового разнообразия предложен ряд гипотез, включая влияние современного климата, исторических климатических изменений и неоднородности среды. Ещё одна теория — теория островной биогеографии. Поскольку горы изолированы низменностями, подобно тому, как настоящие острова окружены водой, их называют «островами на суше». Остаётся неясным, объясняют ли эти гипотезы наблюдаемое разнообразие горных растений и действуют ли одни и те же факторы на горах и настоящих островах.

Исследователи из Гуанчжоуского университета (Китай) и Университета Твенте (Нидерланды) использовали в качестве модели крупный род Rhododendron (более 1000 видов), чтобы изучить глобальные закономерности его разнообразия и применимость теории островной биогеографии к горам.

Ключевые выводы:

• Основные очаги разнообразия рододендронов расположены в горах Хэндуань на юго-западе Китая и в южных регионах Гималаев.
• Регрессионный анализ показал, что лучшим предиктором глобального разнообразия рододендронов является площадь горы (MA) — параметр теории островной биогеографии.
• Следующими по значимости предикторами стали показатели неоднородности среды: перепад высот (ELER) и диапазон среднегодовой температуры (MATR).
• Иерархическое разделение дисперсии подтвердило, что теория островной биогеографии объясняет наибольшую долю изменчивости, за ней следует неоднородность среды.
• Разнообразие рододендронов положительно коррелировало с площадью «горного острова», и эта связь была ещё сильнее с объёмом горы.
• Разнообразие отрицательно коррелировало со степенью изоляции (расстоянием от «материка» — крупнейшего горного массива). Количество общих видов между «островом» и «материком» также снижалось с увеличением изоляции.

Таким образом, теория островной биогеографии и неоднородность среды совместно объясняют глобальные закономерности разнообразия рододендронов, а горы могут рассматриваться как острова, что подтверждает применимость островной теории.

Исследование, опубликованное в журнале Plant Diversity, даёт важные данные для защиты разнообразия рододендронов и усиления охраны горных экосистем.