Вирусные РНК-«обманщики»: как патогены захватывают клетки

Исследователи из Медицинской школы Университета Колорадо и их коллеги в статье для журнала Nature раскрыли механизм, с помощью которого молекулы РНК некоторых вирусов мимикрируют под форму других молекул. Эта стратегия позволяет вирусам «угонять» клеточные механизмы для собственного размножения.

Работа под руководством Джеффри С. Кифта, PhD, решила биохимическую и молекулярную загадку, десятилетиями ставившую ученых в тупик.

Суть открытия:

• Ученые с помощью рентгеновской кристаллографии определили сложную трехмерную структуру вирусной РНК с высоким разрешением.
• Оказалось, что эта РНК имеет «двуликую» архитектуру:
  • Одна «грань» точно повторяет структуру одной из самых распространенных РНК в клетке, выступая молекулярной «мимикрией».
  • Другая «грань» менее похожа, что, вероятно, позволяет молекуле выполнять несколько задач во время инфекции.
• Ранее было известно, что эта вирусная РНК является молекулярным «обманщиком», но как именно она работает, переключается между структурами и выполняет несколько функций, оставалось загадкой.

Значение исследования:

Понимание того, как вирусные РНК могут имитировать клеточные молекулы для захвата контроля над клеткой, может помочь в разработке новых методов лечения или вакцин против инфекционных заболеваний. Авторы предполагают, что подобный механизм может быть широко распространен среди различных вирусов.