Уровень гибели птичьих яиц почти вдвое выше прежних оценок

Согласно крупнейшему исследованию такого рода, проведённому учёными из Университета Шеффилда, Института зоологии и Университетского колледжа Лондона (UCL), уровень гибели птичьих яиц почти вдвое превышает прежние оценки экспертов.

Новый отчёт, опубликованный в журнале Biological Reviews, показывает, как природоохранные меры могут наилучшим образом поддержать восстановление исчезающих видов птиц, поскольку в нём описывается, как различные методы сохранения могут влиять на успешность вылупления.

Исследователи изучили 241 вид птиц по данным 231 предыдущего исследования, чтобы оценить гибель яиц. Они обнаружили, что почти 17% птичьих яиц не вылупляются — почти вдвое больше цифры, сообщённой 40 лет назад (чуть более 9%).

Результаты показывают, что более чем каждое шестое птичье яйцо гибнет. Ситуация ещё серьёзнее у исчезающих видов — почти половина (43%) яиц от находящихся под угрозой видов, разводимых в неволе, не вылупляется, что представляет собой серьёзное препятствие для восстановления этих видов.

Д-р Никола Хеммингс, соавтор из Школы биологических наук Университета Шеффилда: «Около 13% видов птиц в мире в настоящее время находятся под угрозой исчезновения, и ситуация ухудшается. Виды на грани исчезновения имеют гораздо более высокий уровень гибели яиц по сравнению с не находящимися под угрозой видами, и разведение птиц в неволе, по-видимому, оказывает негативное влияние».

Исследование выявило четыре природоохранные практики, связанные с более низкой успешностью вылупления:

• Содержание птиц в неволе по сравнению с дикой природой.
• Инкубация яиц в искусственных инкубаторах, а не в естественных гнёздах с высиживанием родителями.
• Дополнительная подкормка птиц.
• Использование птицами искусственных гнездовий/мест вместо естественных.

Однако, несмотря на потенциальное негативное влияние на вылупление, эти меры могут оставаться важными для размножения и выживания птиц. Например, яйца некоторых наземно гнездящихся птиц подвергаются такому высокому риску хищничества, что оставление их в диких гнёздах привело бы к уничтожению всех яиц.

Д-р Патриция Брекке, соавтор из Института зоологии ZSL: «С помощью этой работы мы надеемся предоставить жизненно важные доказательства, необходимые для понимания того, насколько эффективны различные методы управления в повышении успешности вылупления и помощи в восстановлении популяций».

На снижение успешности вылупления в последние десятилетия могут влиять несколько факторов, включая сокращение популяций и учащение случаев вымирания. Пока неясно, являются ли текущие сокращения популяций следствием увеличения гибели яиц, или же снижение успешности вылупления — это результат сокращения популяции.

Эшли Маршалл, ведущий автор из Института зоологии ZSL и UCL: «Ключевой вывод этой работы заключается в том, что она может показать, что популяции, уже испытывающие высокий уровень гибели яиц, с большей вероятностью будут взяты под охрану (в неволи или иным образом), что указывает на то, что усилия по сохранению должным образом направлены на виды, которые нуждаются в этом больше всего».

Исследователи также призвали к стандартизированному определению гибели яиц, поскольку их обзор литературы выявил широкую несогласованность в том, как этот термин определяется и сообщается. Это помогло бы отслеживать изменения в будущем и могло бы принести пользу другим яйцекладущим животным, таким как рептилии и амфибии, где также широко распространены проблемы с вылуплением.