Потепление климата заставляет растения подниматься в горы

Исследование под руководством Университета Аризоны впервые предоставило прямые полевые доказательства того, что растения на юго-западе США вытесняются на более высокие высоты из-за более теплого и сухого климата. Это подтверждает гипотезы о сильном влиянии климатических изменений на горные сообщества.

Ученые получили уникальную возможность сравнения «до и после», изучив растительные сообщества вдоль того же трансекта, что и 50 лет назад: шоссе Каталина, ведущего от пустыни к вершине горы Леммон (Санта-Каталина).

Ключевые выводы:

• Сдвиг вверх: Три четверти из 27 наиболее распространенных видов растений сместили свои ареалы вверх по склону. У 15 видов нижняя граница распространения поднялась, причем для восьми видов — более чем на 800 футов (около 244 м).
• Сужение ареала: 16 видов теперь ограничены более узкой полосой высот.
• Пример: Можжевельник аллигаторовый в 1963 году встречался с высоты 3500 футов, а сейчас его первые живые деревья в горных местообитаниях начинаются только с отметки в 5000 футов.

Важный нюанс: Растительные сообщества изменились, потому что виды смещаются независимо друг от друга, а не как единое целое, что приводит к их «перетасовке».

Возможная причина: Исследователи полагают, что основным драйвером может быть более «жадная» к влаге атмосфера. По мере потепления и иссушения воздуха растения теряют больше воды и испытывают стресс.

Эта тенденция согласуется с данными о конце плейстоцена (около 12 000 лет назад), когда в результате потепления одни виды растений перемещались на север, другие — в горы, а третьи оставались на месте.