Экологи исследуют новое объяснение продуктивности растений

Экологи из Университета штата Юта (США) исследуют гипотезу, согласно которой обратная связь "растение–почва" может быть ключевым, но недооценённым фактором, объясняющим, почему более разнообразные растительные сообщества обычно более продуктивны.

• Текущее объяснение: Считается, что продуктивность растёт с увеличением видового разнообразия, потому что сообщества могут использовать более широкий спектр ресурсов и с большей вероятностью включают высокопродуктивные виды.
• Новая гипотеза: Патогены в почве обычно снижают продуктивность монокультур. Это же может объяснять, почему разнообразные сообщества продуктивнее — в них негативное влияние патогенов на конкретные виды ослабляется.

Для проверки гипотезы учёные разработали и протестировали новую биомасс-специфичную модель для нескольких видов, чтобы изучить роль почвенной обратной связи во взаимосвязи разнообразия и продуктивности. Эта модель позволила впервые изучить такие эффекты в сообществах с более чем тремя видами растений.

Результаты: Модель успешно предсказала, как разные виды растений будут развиваться в разных растительных сообществах. Полученные данные подтверждают концептуальную и экспериментальную роль обратной связи "растение–почва" во взаимосвязи разнообразия и продуктивности.

Исследование, поддержанное Сельскохозяйственной опытной станцией Юты и Национальным научным фондом США, опубликовано 11 апреля 2012 года в онлайн-издании Proceedings of the Royal Society B. Понимание механизмов продуктивности имеет важное значение для сельского хозяйства, производства биотоплива и управления растительными сообществами.