Растительный арсенал: кристаллические дротики и песок

Многие комнатные растения, такие как диффенбахия (диффенбахия), филодендрон, спатифиллум и эпипремнум, ядовиты для домашних животных. Проблема может заключаться не только в яде, но и в наличии микроскопических кристаллов по всему растению.

Кристаллы встречаются в сотнях семейств растений, но их функция изучена плохо. Гипотезы включают защиту от поедания животными, долгосрочное хранение кальция или поддержку тканей.

Чтобы выяснить роль кристаллов, доктор Гэри Котэ изучил их разнообразие и расположение в комнатном растении Dieffenbachia seguine. Результаты опубликованы в июльском номере American Journal of Botany за 2009 год.

В растениях встречаются три основных типа кристаллов: друзы (сферические агрегаты), рафиды (длинные заострённые иглы в пучках) и призмы. Котэ обнаружил все три типа в диффенбахии. Каждый тип ткани, а иногда и разные части одного органа, содержали свои специфические кристаллы. Все они состояли из оксалата кальция — того же вещества, что образует камни в почках.

Результаты показывают, что основная роль кристаллов, вероятно, — защита от поедания, причём разные типы выполняют разные функции:

• Друзы, распространённые по всему растению, истирают ротовую полость животного, создавая ощущение песка.
• Игольчатые рафиды в основном находятся в листьях. При пережёвывании они с силой выстреливают из тканей, превращаясь в микроскопические дротики.
• Коробчатые пучки рафидов в стебле и других частях, вероятно, обеспечивают дополнительную опору.
• Призматические кристаллы найдены только в смеси с пыльцой, что может указывать на их роль в её распространении или прорастании.

Таким образом, кристаллы оксалата кальция в растениях эффективно выполняют защитную функцию, что стоит учитывать владельцам домашних животных.

Источник: American Journal of Botany