Более раннее таяние снега заставляет арктических птиц раньше выводить птенцов

Новое совместное исследование с участием биологов Общества охраны дикой природы (WCS) показало, что перелётные птицы, гнездящиеся в арктической Аляске, начинают строить гнёзда раньше весной, и основной причиной этого является более раннее сезонное таяние снега.

Исследователи изучили почти 2500 гнёзд четырёх видов куликов:

• полупалый песочник,
• круглоносый плавунчик,
• плосконосый плавунчик,
• дутыш, а также одной певчей птицы — лапландского подорожника. Они фиксировали дату откладки первых яиц в каждом гнезде. Работа велась на четырёх участках — от нефтяных месторождений Прадхо-Бэй до удалённого Национального нефтяного резервата на западе арктической Аляски.

Таяние снега оценивалось на гнездовых участках с разными интервалами ранней весной. Также рассматривались другие переменные, такие как обилие хищников у гнёзд и спутниковые измерения «озеленения» (сезонного появления новой растительности) тундры. Однако они оказались менее значимыми, чем таяние снега.

«Похоже, что сроки таяния снега в арктической Аляске — самый важный механизм, заставляющий птиц гнездиться всё раньше и раньше», — сказал ведущий автор Джо Либецайт.

За девять лет исследования птицы начали гнездиться в среднем на 4–7 дней раньше. Эта тенденция согласуется с общей наблюдаемой скоростью сдвига — 0,5 дня в год. Темпы этих изменений намного выше, чем у птиц умеренных широт к югу от Арктики.

Координатор WCS по охране птиц Стив Зак отметил, что более раннее гнездование, вероятно, связано со стремлением птиц синхронизироваться с более ранней весной и обилием насекомых-жертв. Поскольку многие из этих птиц зимуют в тропиках, такие сдвиги могут нарушить их сложный календарь миграций, что в конечном итоге может повлиять на успех размножения и жизнеспособность популяций.