Птицы показывают важность хороших соседей для здоровья и старения

Птицы, живущие по соседству с членами семьи или другими хорошо знакомыми им птицами, физически здоровее и стареют медленнее. К такому выводу пришли учёные из Университета Восточной Англии (UEA).

Исследование, проведённое совместно с коллегами из университетов Лидса (Великобритания) и Гронингена (Нидерланды), опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Учёные изучили популяцию сейшельских камышовок, небольших островных птиц, эндемичных для Сейшельских островов. Целью было проверить, имеют ли владельцы территорий с более родственными или знакомыми соседями более спокойные территории и, как следствие, лучшее здоровье.

Ключевые результаты:

• Владельцы территорий иногда вступали в конфликты с соседями, но никогда — с членами семьи или соседями, с которыми они граничили в предыдущие годы.
• Птицы, у которых в окружении было больше родственников или знакомых соседей, находились в лучшей физической форме и демонстрировали меньшую потерю теломер — участков ДНК, которые защищают генетический материал, но быстрее укорачиваются в периоды стресса и плохого здоровья.
• Если в окружение вселялись новые или неродственные соседи, владельцы территорий теряли физическую форму, а их теломеры укорачивались сильнее.
• Поскольку потеря теломер является мерой скорости старения животного и может предсказывать продолжительность его жизни, результаты показывают, насколько важно иметь хороших соседей.
• Эффект от наличия родственных или знакомых соседей был более выражен в густонаселённых районах, где выше количество соседей (и, следовательно, границ, которые нужно поддерживать).

Как отметила ведущий автор исследования Кэт Беббингтон, защита границ территории имеет решающее значение для сохранения доступа к пище и другим ресурсам. Постоянные конфликты с соседями приводят к стрессу, оставляют меньше времени на поиск пищи и выращивание потомства, что ухудшает здоровье.

Исследование показывает, что доверять можно не только родственникам, но и соседям, которых хорошо узнали со временем. Это открытие особенно важно в условиях, когда дикие животные всё чаще оказываются ограничены небольшими участками естественной среды обитания.