Социальная структура помогает птицам избегать столкновений

Наблюдение за искусным маневрированием стай серых гусей, избегающих столкновения с Мостом Тысячелетия в Йорке, заинтересовало математического биолога доктора Джейми Вуда. Это подняло вопрос о том, как птицы коллективно преодолевают созданные человеком препятствия, такие как ветряные турбины, лежащие на их пути.

Это привело к исследовательскому проекту с коллегами из отделов биологии и математики Йоркского университета и учёными из Агентства по охране здоровья животных и растений. Исследование показало, что социальная структура групп перелётных птиц может существенно влиять на их уязвимость к столкновениям с препятствиями, особенно с ветряными турбинами.

Исследование опубликовано в журнале Королевского общества Interface.

Исследователи создали ряд компьютерных симуляций, чтобы изучить, полезны ли социальные иерархии для навигации, и как на риск столкновения влияют условия окружающей среды и стремление птиц поддерживать эффективный прямой путь.

Ведущий автор доктор Вуд сказал: "Мы хотели понять, как различное социальное поведение разных видов повлияет на способность избегать препятствий, таких как ветряные турбины и фермы, и насколько эти препятствия нарушают структуру группы".

Соавтор доктор Джон Питчфорд добавил: "Мы все знаем, что птицы естественным образом мигрируют группами. Менее ясно, вызвано ли это лидерами и последователями или простыми демократическими правилами. Наши симуляции показывают, что социальная структура имеет важное значение, и что группы с одним хорошо информированным лидером с большей вероятностью избегут столкновений с ветряными электростанциями".