Привередливые собаки имеют более разборчивый мозг

Новое исследование, сочетающее поведенческие данные и нейровизуализацию, показало, что пищевые предпочтения собак отражаются в активности их мозга, особенно в хвостатых ядрах — области, связанной с обработкой вознаграждения. Работа проведена учёными из Департамента этологии Университета им. Лоранда Этвёша (Венгрия) и компании Symrise Pet Food (Франция) и опубликована в Scientific Reports.

Исследование проливает свет на влияние качества пищи на мотивацию собак.

Эксперимент 1: Поведенческий тест

• Двадцать домашних собак научили разворачивать коробку.
• Затем собак обучили ассоциировать определённые звуковые сигналы с двумя типами еды: высокоценным лакомством (копчёной ветчиной) и менее ценным (волокнистым печеньем).
• В тесте собаки разворачивали коробку быстрее, когда слышали звук, связанный с ветчиной, что указывает на большую мотивацию.

Эксперимент 2: Нейровизуализация

• Другая группа из двадцати собак была обучена лежать неподвижно в сканере мозга (МРТ).
• Сначала провели сеанс сканирования, где собаки слышали звуки без их значения.
• После этого собаки прошли поведенческий тест с коробкой.
• В финальном сеансе сканирования собаки снова слышали звуки, но теперь они были связаны с ветчиной или печеньем.

Результаты сканирования:

• Хвостатое ядро мозга показало более сильный ответ на оба звука во втором сеансе по сравнению с первым.
• Ответ был ещё более выраженным на звук, связанный с высокоценной ветчиной.

Ключевые выводы

«Наши результаты подчёркивают, что хвостатые ядра не просто обрабатывают вознаграждение, но и различают вознаграждения по их качеству», — объясняет старший автор исследования Дороття Уйфальussy.

Индивидуальные различия:

• Чем больше была разница в скорости разворачивания коробки с разной едой у конкретной собаки, тем более различимыми были паттерны активности её правого хвостатого ядра в ответ на два звука.

«Мы были удивлены, обнаружив чёткую положительную корреляцию между поведением собак и их мозговыми репрезентациями. Направление этой связи всё ещё интригует», — говорит первый автор исследования Лаура В. Куая.